Քսանինը տարեկան էի և դեռ փորձում էի ուշքի գալ մորս մահից հետո։Հիվանդանոցում կամավոր աշխատելը դարձավ միակ բանը, որի շնորհիվ թվում էր, թե իմ ցավը գոնե ինչ-որ իմաստ ունի։
Գրեթե մեկ տարի նստում էի այն հիվանդների կողքին, որոնց կյանքի վերջին պահերին ոչ մի հարազատ չկար իրենց հետ։
Այդպես էլ հանդիպեցի Թոմասին։
Նա յոթանասուներկու տարեկան էր՝ թուլացած ու սրտային անբավարարությունից մահամերձ։
Աչքերը հոգնած էին, բայց ամեն անգամ, երբ մտնում էի նրա սենյակ, միևնույն է կարողանում էր բարի ժպիտ պարգևել ինձ։
Սկսեցինք զրուցել։
Ընդամենը մի քանի օրվա ընթացքում այդ զրույցները դարձան երկուսիս առօրյայի ամենասիրելի մասը։
Հետո մի կեսօր Թոմասը բռնեց ձեռքս։
— Ամուսնացի՛ր ինձ հետ, Սառա՛,— շշնջաց նա։
Սիրտս արագ էր բաբախում։
— Թոմա՛ս… դու շատ ծանր հիվանդ ես։ Մենք գրեթե չենք ճանաչում իրար։
Նա մատներով դիպավ ձեռքիս։
— Չեմ ուզում, որ իմ կյանքի վերջին ժամերով պետությունը զբաղվի։ Իմ վերջին ցանկությունն է այս աշխարհից հեռանալ որպես ինչ-որ մեկի ամուսին, ոչ թե որպես անանուն բժշկական գործ։
Գիտեի, թե որքան տարօրինակ էր դա հնչում։
Բայց երկու օր անց հիվանդանոցի հոգևորականը մեզ ամուսնացրեց։
Ես դեղին սվիտեր էի հագել։
Քանի որ մատանի չունեինք, Թոմասը գազավորված ըմպելիքի տարայի բացիչ օղակը դրեց մատիս։
Հաջորդ յոթ օրերին նրա կողքին մնացի։
Յուրաքանչյուր դժվար շնչի ժամանակ բռնում էի ձեռքը։
Մինչև վերջապես նրա սիրտը դադարեց բաբախել։
Դրանից հետո մենակ մնացի դատարկ սենյակում՝ դեռ փորձելով հասկանալ, թե ինչպես կարող էր մեկը, ում այդքան կարճ ժամանակ էի ճանաչել, իր հետևից այդքան ցավոտ լռություն թողնել։
Հետո սենյակ մտավ տարեց մի տղամարդ՝ կանաչ ուսապարկը ձեռքին։
— Սառա՞,— հարցրեց նա։— Ես ձեր ամուսնու փաստաբանն եմ։ Նա այս ուսապարկը թողել է ձեզ համար։
Ուսապարկը դրեց ձեռքերիս մեջ։
Այն շատ ավելի ծանր էր, քան սպասում էի։
Փաստաբանը հետևեց արձագանքիս, հետո ձայնն իջեցրեց։
— Թոմասը նա չէր, ում դուք կարծում էիք, Սառա՛։
Մի պահ լռեց։
— Նա ուզում էր, որ դուք իմանաք ճշմարտությունը։
Քսանինը տարեկան էի, երբ ամուսնացա յոթանասուներկու տարեկան տղամարդու հետ, որին երկու շաբաթ էլ չկար, ինչ ճանաչում էի։
Նրա անունը Թոմաս էր։
Իսկ մեր հարսանիքից յոթ օր անց ես դարձա նրա այրին։
Մեկ տարի առաջ մայրս անսպասելի մահացել էր, և վիշտն ինձ վերածել էր մի մարդու, որին ինքս հազիվ էի ճանաչում։
Շարունակում էի աշխատանքի գնալ։
Մթերք գնել։
Պատասխանել հաղորդագրություններին։
Ժպտալ, երբ մարդիկ հարցնում էին՝ ինչպես եմ։
Բայց ներսում կարծես սառած լինեի։
Ի վերջո, սկսեցի կամավոր աշխատել այն հիվանդանոցում, որտեղ մայրս անցկացրել էր կյանքի վերջին օրերը։
Մարդկանց ասում էի, որ ուզում եմ օգնել։
Իրականությունն ավելի բարդ էր։
Միայնակ հիվանդների կողքին նստելը somehow օգնում էր ավելի լավ հասկանալ սեփական մենակությունս։
Այդպես էլ հանդիպեցի Թոմասին։
Նա մենակ նստած էր սրտաբանական բաժանմունքի մոտ՝ ոտքերի արանքում հին կանաչ ուսապարկը։
— Կարծես ինչ-որ մեկին եք սպասում,— ասացի։
Թոմասը ժպտաց։
— Գուցե այդպես է։
Հաջորդ օրերին անընդհատ զրուցում էինք։
Նա հարցնում էր մանկությանս, սիրելի գրքերիս ու այն վայրերի մասին, որտեղ ուզում էի ճանապարհորդել։
Տարօրինակն այն էր, որ հատկապես հետաքրքրվում էր ամեն անգամ, երբ մորս էի հիշատակում։
— Անունն ի՞նչ էր։
— Էլիզաբեթ։
Նրա դեմքի արտահայտությունն ընդամենը մեկ վայրկյանով փոխվեց։
Ես նկատեցի դա։
Բայց նա անմիջապես նորից ժպտաց։
— Գեղեցիկ անուն է։
Թոմասի սրտային անբավարարությունն արդեն ծանր փուլում էր։
Բժիշկներն այլևս ամիսների մասին չէին խոսում։
Խոսում էին օրերի մասին։
Մի կեսօր նրան գտա հիվանդանոցի պատուհանից դուրս նայելիս։
— Սառա՛,— շշնջաց նա,— կամուսնանա՞ս ինձ հետ։
Քիչ էր մնում ծիծաղեի, որովհետև մտածեցի՝ կատակում է։
Հետո նայեցի նրա աչքերին։
— Թոմա՛ս, մենք գրեթե չենք ճանաչում իրար։
— Գիտեմ։
— Ես քսանինը տարեկան եմ։
— Նկատել եմ։
Չնայած ամեն ինչին՝ ժպտացի։
Հետո նրա դեմքը լրջացավ։
— Կին չունեմ։ Երեխաներ չունեմ, որոնք կգան ինձ մոտ։ Երբ այդ պահը հասնի, այստեղ ոչ ոք չի նստելու կողքիս։
Նա բռնեց ձեռքս։
— Չեմ ուզում, որ իմ վերջին ինքնությունը լինի «հիվանդ համար 417»։ Հեռանալուց առաջ գոնե մեկ անգամ ուզում եմ, որ ինչ-որ մեկն ինձ ամուսին անվանի։
Դա տրամաբանորեն ոչ մի իմաստ չուներ։
Բայց վիշտն ինձ սովորեցրել էր, որ կյանքի ամենակարևոր պահերը հազվադեպ են տրամաբանությանը ենթարկվում։
Երկու օր անց հիվանդանոցի հոգևորականը մեզ ամուսնացրեց։
Ես դեղին սվիտեր էի հագել։
Թոմասը՝ մոխրագույն կարդիգան։
Մատանիներ չունեինք, ուստի նա գազավորված ըմպելիքի տարայից հանեց բացիչ օղակն ու զգուշությամբ դրեց մատիս։
— Վերջ,— շշնջաց։— Հիմա արդեն ինձնից չես պրծնի։
— Որքա՞ն ժամանակով։
Թոմասը նայեց սրտի աշխատանքը ցույց տվող մոնիտորին։
— Եկ պայմանների շուրջ չսակարկենք։
Ես ծիծաղեցի։
Յոթ օր նրա կինն էի։
Անանուխով թեյ էի բերում։
Կարդում էի նրա համար, երբ չէր կարողանում քնել։
Բռնում էի ձեռքը, երբ շնչելը դժվարանում էր։
Մեր վերջին համատեղ գիշերը Թոմասը հանկարծ բացեց աչքերը։
— Սառա՞։
— Այստեղ եմ։
— Ուսապարկը դեն չգցես։
Նայեցի աթոռի կողքին դրված կանաչ պայուսակին։
— Ինչո՞ւ։
Նրա մատները սեղմեցին ձեռքս։
— Որովհետև հենց դրա շնորհիվ եմ քեզ գտել։
Մինչև կհասցնեի հարցնել՝ ինչ նկատի ունի, նա փակեց աչքերը։
Թոմասը մահացավ մինչև լուսաբաց։
Կարծում էի՝ այդ նախադասությունը նրա թողած վերջին առեղծվածն է լինելու։
Սխալվում էի։
Երեք ժամ անց մուգ կոստյումով տարեց տղամարդ մտավ սենյակ։
— Սառա՞։
— Այո։
— Ես Դանիել Մորիսն եմ։ Թոմասի փաստաբանը։
Նա վերցրեց կանաչ ուսապարկն ու դրեց ծնկներիս։
— Նա հանձնարարել էր սա ձեզ տալ իր մահից հետո։
Ապշած նայեցի նրան։
— Ի՞նչ կա ներսում։
Փաստաբանը տատանվեց։
Հետո ասաց մի բան, որից ստամոքսս կծկվեց։
— Թոմասը ձեզ համար անծանոթ չէր։
Շունչս կտրվեց։
— Ի՞նչ։
— Նա ուզում էր, որ մնացածը ինքներդ բացահայտեք։
Այդ երեկո խոհանոցիս սեղանի վրա բացեցի ուսապարկը։
Ներսում փող չկար։
Ոչ էլ զարդեր։
Միայն լուսանկարներ։
Ծրարներ։
Հին տետր։
Եվ մի լուսանկար, որը տեսնելիս ձեռքերս թմրեցին։
Մայրս։
Նա քսանհինգ տարեկանից մեծ չէր կարող լինել։
Կանգնած էր Թոմասի կողքին։
Շրջեցի լուսանկարը։
Հետևում գրված էր.
«Էլիզաբեթ և Թոմաս — 1981»։
— Ո՛չ…
Դրա տակ ևս մեկ լուսանկար կար։
Թոմասը գրկել էր նորածին երեխայի։
Հետևի մասում ընդամենը չորս բառ էր գրված։
«Սառա, երեք օրական»։
Լուսանկարը ձեռքիցս ընկավ։
Ամբողջ մարմինս սկսեց դողալ։
Թոմասն ինձ ճանաչում էր։
Նա ճանաչում էր մորս։
Ուսապարկի հատակին իմ անունով ծրար կար։
Պատռելով բացեցի այն։
Սիրելի՛ Սառա,
Եթե սա կարդում ես, ես այլևս չկամ, և հավանաբար կատաղած ես։
Դրա լիակատար իրավունքն ունես։
Ես ու մայրդ միասին ենք մեծացել։ Էլիզաբեթը կյանքումս ունեցած ամենամոտ ընկերն էր։
Շարունակեցի կարդալ։
Թոմասը բացատրում էր, որ երբ մայրս քսանութ տարեկան էր, հղիացել էր այն բանից հետո, երբ իր հարաբերությունները շատ վատ ավարտ էին ունեցել։
Նա սարսափած էր։
Միայնակ։
Եվ գրեթե առանց փողի։
Թոմասն օգնել էր նրան։
Տանում էր բժշկի այցելություններին։
Գնել էր իմ օրորոցը։
Հիվանդանոցում մնացել էր, երբ ես ծնվել էի։
Կյանքիս առաջին տարվա ընթացքում նա գրեթե ընտանիքի անդամ էր եղել։
Հետո ամեն ինչ փոխվել էր։
Թոմասը սիրահարվել էր մորս։
Բայց մայրս նույն զգացմունքները չուներ։
Թոմասի զգացմունքների պատճառով նրանց ընկերությունն արդեն ցավոտ էր դարձել, ու նա անհետացել էր մեր կյանքից։
Բայց երբեք չէր մոռացել մեզ։
Ուսապարկում կային իմ ծննդյան օրերի լուսանկարներ, որոնց մասին նույնիսկ ես չէի հիշում։
Թերթերից կտրված հոդվածներ՝ դպրոցում ստացած մրցանակներիս մասին։
Համալսարանն ավարտելուս հայտարարության պատճենը։
— Ինչպե՞ս…— շշնջացի։
Հետո հասա վերջին էջին։
«Մայրդ ինձ հետ կապվեց իր մահից ութ ամիս առաջ»։
Սիրտս կարծես կանգ առավ։
«Նա գիտեր, որ հիվանդ է, դեռ մինչև քեզ այդ մասին պատմելը»։
Արցունքներից բառերը սկսեցին մշուշվել։
«Նա ինձ ստիպեց խոստանալ, որ իր մահից հետո կիմանամ՝ ինչպես ես»։
«Իմ նպատակը պարզապես համոզվելն էր, որ դու լավ ես»։
«Հետո մի կեսօր քեզ տեսա հիվանդանոցի սպասասրահում՝ նստած մի վախեցած տարեց կնոջ կողքին, որը ոչ ոք չուներ»։
«Դու երեք ժամ մնացիր նրա հետ»։
«Այդ պահին հասկացա, որ Էլիզաբեթը մեծացրել է հենց այնպիսի դուստր, ինչպիսին միշտ հույս ուներ, որ դու կդառնաս»։
Ձեռքս դրեցի բերանիս։
Մնացել էր վերջին պարբերությունը։
«Ես քեզ ամուսնության առաջարկ չարեցի այն պատճառով, որ վախենում էի մենակ մահանալուց»։
«Առաջարկեցի, որովհետև մայրդ մի վերջին խնդրանք ուներ»։
Ձեռքերս ուժեղ դողում էին։
Այդ նախադասության տակ Թոմասը ծալված թուղթ էր ամրացրել։
Դա մորս ձեռագիրն էր։
Անմիջապես ճանաչեցի։
«Թոմա՛ս, եթե կյանքը երբևէ նորից քեզ Սառայի ճանապարհին կանգնեցնի, նրան մի՛ ասա, որ ես եմ քեզ ուղարկել։ Նա կմտածի, որ միայն իմ պատճառով ես բարի նրա հանդեպ։ Թող ինքը քեզ ընտրի»։
Իսկ ներքևում գրված էր.
«Նա ամբողջ կյանքում հավատացել է, որ մարդիկ հեռանում են։ Մինչև դու էլ կհեռանաս, խնդրում եմ՝ ցույց տուր նրան, որ երբեմն մարդիկ մնում են»։
Լաց եղա այնքան, մինչև այլևս չէի կարողանում տեսնել։
Հետո ծրարից ինչ-որ բան ընկավ սեղանին։
Փոքրիկ արույրե բանալի։
Վրան հասցեով պիտակ կար։
Անմիջապես զանգահարեցի Թոմասի փաստաբանին։
— Այս բանալին ի՞նչ է բացում։
Գծի մյուս ծայրում լռություն տիրեց։
Հետո նա ցածր ձայնով պատասխանեց.
— Թոմասի տունը։
— Ինչո՞ւ նա իր տունը կտար ինձ։
— Չի տվել։
Ստամոքսս նորից կծկվեց։
— Ի՞նչ նկատի ունեք։
Փաստաբանը դանդաղ շունչ քաշեց։
— Այդ տունը երբեք Թոմասինը չի եղել։
Նորից նայեցի հասցեին։
Եվ հանկարծ ճանաչեցի փողոցը։
Դա այն թաղամասն էր, որտեղ մայրս էր մեծացել։
— Այդ դեպքում ո՞ւմ տունն է։
Փաստաբանի ձայնն ավելի ցածր դարձավ։
— Ձեր մոր։
Չկարողացա խոսել։
— Սառա՛,— շարունակեց նա,— այդ տան ներսում մի բան կա, որը Թոմասը քսանինը տարի պաշտպանել է։
Ափիս մեջ նայեցի փոքրիկ արույրե բանալուն։
— Ի՞նչ։
Փաստաբանը մի պահ լռեց։
Հետո ասաց.
— Մի բան, որի մասին ձեր մայրը կենդանության օրոք երբեք համարձակություն չի ունեցել ձեզ պատմելու։
Դէ իսկ պատմության 3-րդ ամենադրամատիկ մասը մեր Տելեգրամ Ալիքում — Այստեղ
