Մատուցողուհուն ապտակեցին՝ ուրիշի երեխայի համար… Իսկ հետո տղայի հայրը պարզեց, թե իրականում ով էր նա
Այդ գիշեր, երբ ամեն ինչ փոխվեց, Թերեզա Նավարոն արդեն տասնմեկ ժամ ոտքի վրա էր։ Նրա ոտքերը վառվում էին, կարծես կրակի վրայով քայլած լիներ։ «Էլ Օնիքսը» պարզապես ռեստորան չէր․ դա ցուցադրության վայր էր։ Բարձր առաստաղներ, բյուրեղյա ջահեր, կարմիր թավիշ, նուրբ բաժակներ։ Այստեղ գործարքները կնքում էին ոչ թե ձեռքսեղմումով, այլ թանկ լռությամբ ու վտանգավոր ժպիտներով։
Թերեն 23 տարեկան էր։ Վարձի պարտքեր ուներ, մայրը Լեոնի կլինիկայում էր, իսկ պարտատերերը հետապնդում էին նրան՝ ինչպես քաղցած շներ։ Նա կեսից թողել էր բուժքրոջ ուսումը՝ երկու հերթով աշխատելով, որ կարողանա գումար ուղարկել տուն։ Նա շքեղության մասին չէր երազում․ ընդամենը ուզում էր լիարժեք քնել ու չընտրել՝ հաշիվ վճարե՞լ, թե՞ դեղ գնել։
— Իններորդ սեղանին՝ ևս մեկ վիսկի, — ասաց մենեջեր Գրեգորիոն՝ իր էժան կոստյումի մեջ քրտնած։ — Աչքերի մեջ չնայես։ Դու գիտես՝ ով է չորրորդ սեղանի մոտ։
Թերեն գլխով արեց՝ առանց նայելու։ Բոլորը գիտեին։ Սև հագուստով տղամարդիկ՝ լուռ, ազդեցիկ, որոնք երկրի կեսը ստվերից էին ղեկավարում։ Նրանց մեջ երբեմն լինում էր պարոն Վալդեսը։ Բայց այդ օրը խնդիրը իններորդ սեղանն էր։ Ռոդրիգո դել Ռիոն, արդեն երեք շիշից հետո հարբած, գոռում էր մատուցողների վրա, կարծես աշխարհը իրենն էր։
— Հեյ, աղջիկ, — գոռաց նա՝ սեղանին խփելով։ — Իմ սթեյքը սառն է։ Դժվա՞ր է լավ անել քո գործը։
Թերեն սեղմեց ծնոտը։
— Հիմա կստուգեմ, պարոն։
Նա մի կողմ քաշվեց, սկուտեղը կրծքին սեղմած, խորը շունչ քաշեց։ Այդ պահին նկատեց մի փոքր տղայի։ Մոտ վեց տարեկան, մուգ կապույտ կոստյումով, փայլուն կոշիկներով, ձեռքին խաղալիք ռոբոտ։ Նա նայում էր մեծ ակվարիումին։ Մի փոքր հետ թեքվեց ու դիպավ Ռոդրիգոյի աթոռին։ Շատ փոքր հպում։ Բայց հարբած մարդու համար՝ բավական։
Ռոդրիգոն վեր կացավ։
— Ինչ կա, փոքրիկ։
Տղան սառեց։
— Կներեք…
— Կներե՞ք, — մոտեցավ նա։ — Դու կեղտոտեցիր իմ բաճկոնը։
Դա սուտ էր, բայց կարևոր չէր։ Նա բարձրացրեց ձեռքը։ Թերեն չմտածեց։ Վազեց։ Նա նետվեց տղայի ու տղամարդու միջև հենց այն պահին, երբ հարվածը եկավ։ Ապտակը պատռեց նրա շուրթը, նա հետ ընկավ սպասարկման սայլակի վրա։ Բաժակները կոտրվեցին, գդալները ցրվեցին մարմարե հատակին։ Սրահում լռություն տիրեց։
Թերեն կանգնեց, տղային քաշելով իր հետևը։
— Չմոտենաք նրան։ Սա երեխա է։
Ռոդրիգոն զարմացած նայեց։
— Դու ինձ կասե՞ս՝ ինչ անեմ։
Նա վերցրեց դանակը։ Տղան կամաց լացում էր՝ բռնվելով Թերեի գոգնոցից։
— Ինձ չի հետաքրքրում՝ ով եք դուք, — ասաց նա դողացող ձայնով։ — Դուք նրան չեք վնասի։
Այդ պահին մի մեծ ձեռք ընկավ Ռոդրիգոյի ուսին։
— Տիկինը արդեն ասաց։
Ձայնը հանգիստ էր, բայց սառը։ Սրահը քարացավ։ Ռոդրիգոն շրջվեց։ Դա Դամիան Վալդեսն էր։ Բարձրահասակ, լայն ուսերով, մոխրագույն կոստյումով, հետ սանրված սև մազերով, հոնքի վերևում սպիով ու պողպատագույն աչքերով։ «Էլ Օնիքսի» իրական տերը։ Տղայի հայրը։
— Մատեո, — մեղմ ասաց նա՝ աչքերը չկտրելով Ռոդրիգոյից։ — Արի մոտս։
Տղան վազեց նրա մոտ։ Դամիանի ձեռքը պաշտպանաբար դրեց նրա գլխին։
— Գիտե՞ս՝ ում էիր պատրաստվում հարվածել։
Ռոդրիգոն գունատվեց։
— Չէ… չգիտեի…
— Հիմա գիտես։
Նրա բռնվածքը մի քիչ սեղմվեց։ Ռոդրիգոն ցնցվեց։
— Իմ հայրը դատավոր է… — կմկմաց նա։
— Նա ինձ պարտք է, — հանգիստ պատասխանեց Դամիանը։ — Եվ վստահ չեմ, որ ուզում եմ քեզ փրկելու համար դա օգտագործել։
Նա նայեց Թերեին՝ այս անգամ իսկապես տեսնելով նրան։ Արյունը շուրթին, այտի այտուցը, ձեռքերը դեռ բաց՝ երեխային պաշտպանելու համար։ Նա նրան մեկնեց մետաքսե թաշկինակ։
— Արյուն ունեք։
— Շնորհակալություն… — շփոթված ասաց Թերեն։
— Ինչպե՞ս է քո անունը։
— Թերեզա։ Թերեզա Նավարո։
— Թերեզա… — կրկնեց նա, կարծես հիշելով։
Երկու պահակ մոտեցան։
— Տարեք պարոն դել Ռիոյին։ Ես ինքս կվճռեմ նրա ճակատագիրը։
Մենեջեր Գրեգորիոն մոտեցավ՝ գունատ։
— Ես փորձում էի վերահսկել…
Դամիանը միայն մի անգամ նայեց նրան։
— Դու տեսար, թե ինչպես հարբած մարդը փորձեց երեխային հարվածել իմ ռեստորանում։ Դու ոչինչ չարեցիր։ Դու ազատված ես։
Մի քանի րոպե անց Թերեն այլևս չէր աշխատում այնտեղ։ Նա նստած էր առանձին սենյակում, սառույցը դեմքին դրած, սեղանին՝ մեծ գումարի չեկ, իսկ կողքին տղան հանգիստ նկարում էր իր ռոբոտներին։
— Սա չպետք է այսպես լիներ, — ասաց Դամիանը։
— Պետք է լիներ, — պատասխանեց նա։ — Նա երեխա է։
Երեք օր անց Թերեն մտածեց, որ ամեն ինչ ավարտված է։ Նա վճարեց վարձը, սնունդ գնեց, գումար ուղարկեց մորը։ Այդ ժամանակ եկավ Դամիանի օգնականը՝ Լուսիոն։
— Պարոն Վալդեսը ուզում է ձեզ տեսնել։
— Ես խնդիր ունե՞մ։
— Ընդհակառակը։ Նա առաջարկ ունի։
Քաղաքից դուրս գտնվող առանձնատանը Դամիանը անմիջապես անցավ գործին։
— Մատեոն մոր մահից հետո խուսափում է բոլորից, — ասաց նա։ — Բայց քո մասին է հարցնում։ Այդ օրից հետո նա ավելի լավ է քնում։
Թերեն լուռ կուլ տվեց։
— Ի՞նչ եք ուզում։
— Ուզում եմ՝ հոգ տանես նրա մասին։ Ոչ որպես սովորական աշխատող։ Վերաբերվիր նրան որպես երեխայի։ Ես կփակեմ քո մոր բուժման պարտքերը և քեզ կայուն աշխատավարձ կտամ։
Թերեն հիշեց իր դժվարությունները… և համաձայնեց։
Հետագա շաբաթները տարօրինակ էին։ Տունը նման էր ամրոցի։ Զինված մարդիկ, տեսախցիկներ, լռությամբ ծանր սենյակներ։ Դամիանը գալիս ու գնում էր։ Մատեոն կամաց-կամաց բացվում էր։
— Իսկ ճիճուները բարկանո՞ւմ են, — հարցնում էր նա՝ ծաղիկներ տնկելիս։
Թերեն ժպտում էր։
— Ոչ։
Դամիանը դիտում էր։
— Դու նրան ձայն տվեցիր։
— Ես պարզապես նրան ապահով տեղ տվեցի։
Հետո հայտնվեց Սաուլ Գամեսը՝ Դամիանի աջ ձեռքը։ Թերեն նրան չվստահեց։ Եվ ճիշտ էր։ Նա պատահմամբ լսեց՝ ինչպես նա ծրագրում էր Մատեոյի առևանգումը։
— Ուրբաթ, ծառայողական վերելակ, — ասում էր նա հեռախոսով։
Թերեն վազեց Դամիանի մոտ։
— Նրանք ուզում են Մատեոյով ձեզ վնասել։ Սաուլը դավաճան է։
Դամիանը մի պահ փակեց աչքերը, հետո գլխով արեց։
— Չեղարկիր միջոցառումը։
— Ոչ, — ասաց նա։ — Եթե չեղարկեմ, նա կփախչի։ Թող իրեն բացահայտի։
Միջոցառման ժամանակ քաոս սկսվեց։ Թերեն Մատեոյին թաքցրեց սեղանի տակ, երբ կրակոցներ հնչեցին։ Դամիանը կրակում էր անսխալ։ Թերեն տեսավ՝ ինչպես Սաուլը նշան էր բռնել նրա վրա, նետեց շամպայնի դույլը, խփեց նրան, հետո պայքարեց, վիրավորեց ու զենքը հեռացրեց։
Վիրավոր Դամիանը մոտեցավ։
— Դու վիրավորվա՞ծ ես։
— Ոչ։
Նա գրկեց նրան։
Ավելի ուշ Թերեն կարում էր Դամիանի վերքերը, մինչ պատուհանները փշրվում էին կրակոցներից։ Մատեոն, դողալով, կրակեց թշնամու վրա ու փրկեց նրանց։
Մեկ տարի անց նրանք ապրում էին Տոսկանայում։ Խաղաղություն, առանց զենքի, օդը լցված էր խնկունու բույրով։ Վերականգնված Դամիանը ծնկի իջավ Թերեի առաջ։
— Կմնա՞ս ինձ հետ։
— Այո… — շշնջաց նա։
Նա մատանի հագցրեց նրա մատին։
— Ֆե՛յ, նրանք համբուրվում են, — գոռաց Մատեոն խաղողի այգուց։
Նրանք ծիծաղեցին։ Դամիանը բարձրացրեց տղային գրկին, իսկ Թերեն գրկեց երկուսին էլ։ Սա սովորական ընտանիք չէր։ Սա ընտանիք էր, որը ծնվել էր ցավից, հավատարմությունից ու կրակից։ Եվ այն կոտրել հնարավոր չէր։
