Ամուսինս վերցրել էր իմ հաշմանդամի սայլակը, որպեսզի չկարողանամ դուրս գալ իմ սենյակից․ մեկ ժամ անց, երբ վերջապես կարողացա դուրս գալ, արյունս սառեց այն տեսարանից, թե ինչ էր նա արել։
Քառասունամյա Ջեսիկան արթնացավ իսկական մղձավանջում․ նրա հաշմանդամի սայլակը՝ միակ միջոցը, որը նրան անկախություն էր տալիս ողբերգական ավտովթարից հետո, անհետացել էր։ Խուճապի մատնված, առանց ամուսնու՝ Թերիի որևէ պատասխանի, նա ստիպված էր սողալ տան կոշտ փայտե հատակով։ Դեպի ավտոտնակ տանող այդ ցավոտ ու նվաստացուցիչ սողալը նրա մեջ ավելի էր ուժեղացնում դավաճանության զգացումը, հատկապես երբ փակ դռան հետևից լսում էր Թերիի ծիծաղը մի անծանոթ կնոջ հետ։
Համոզված լինելով, որ ամուսինը սիրավեպ է թաքցնում և դիտմամբ իրեն փակել է ննջասենյակում, Ջեսիկան հավաքեց վերջին ուժերը և ուժգին բացեց դուռը։ Սիրտը խելահեղ բաբախում էր, երբ պատրաստվում էր տեսնել ամենավատը՝ մեղավոր դեմքով Թերիին… բայց լրիվ այլ պատճառով։
Նրա կողքին կանգնած էր Դանան՝ շարժունակության օժանդակ սարքերի մասնագետը, իսկ աշխատասեղանի վրա դրված էր Ջեսիկայի հին սայլակը՝ ամբողջությամբ քանդված մասերի։
Լարվածությունը թուլացավ, երբ Թերին բացատրեց ճշմարտությունը․ այդ օրը նրանց ամուսնության 15-ամյակն էր, և նա մեծ անակնկալ էր պատրաստել։ Նա գնել էր նոր, ժամանակակից, մատ սև գույնի էլեկտրական օժանդակությամբ սայլակ, որը պետք է օգներ Ջեսիկային հեշտությամբ կանգնել ու տեղափոխվել։
«Այլ կինը» պարզապես տեխնիկ էր, որը խցանման պատճառով ուշացել էր, և դա խափանել էր Թերիի ծրագիրը՝ նոր սայլակը պատրաստել մինչև Ջեսիկայի արթնանալը։
Զգացմունքներից ճնշված Ջեսիկան ներեց այդ թյուրիմացությունը, բայց Թերիի անակնկալները դեռ չէին ավարտվել։
Նա նրան տարավ ավտոտնակի հետնամաս ու հանեց ծածկոցը դասական մեքենայի վրայից, որը ամիսներ շարունակ վերափոխել էր՝ ձեռքով կառավարման համակարգով և կողային բարձրացնող հարթակով։
Նա գիշերները չէր աշխատում նրանից հեռանալու համար․ նա դա անում էր, որպեսզի վերադարձնի Ջեսիկային մեքենա վարելու հնարավորությունն ու այն ազատությունը, որը նա կարծում էր՝ անվերադարձ կորցրել է։
Որոշելով նույն կերպ պատասխանել, Ջեսիկան հեռախոսով կազմակերպեց իր սեփական անակնկալը։
Նա նստեց իր նոր ձևափոխված մեքենայի ղեկին ու Թերիին տարավ մոտակա այգի, որտեղ նրա սիրելի խումբը կենդանի համերգ էր տալիս։
Երբ նրանք նստած միասին լսում էին երաժշտությունը, առավոտվա ցավն ու վիրավորվածությունը կամաց-կամաց մարում էին՝ տեղը զիջելով նոր հույսին և գիտակցությանը, որ իրենց կյանքը—even եթե այլևս նույնը չէ—մինչև հիմա լի է սիրով և հնարավորություններով։
