Հարսս դավաճանում էր որդուս, բայց նա չէր հավատում իմ զգուշացումներին։Այդ պատճառով, երբ ընկերուհիս տեսավ, թե ինչպես է Վիկտորիան ուրիշ տղամարդու հետ հյուրանոց մտնում, որոշեցի Իթանին տանել այնտեղ, որպեսզի նա սեփական աչքերով տեսնի ճշմարտությունը։
Իմ անունը Ջենա է, և արդեն մի քանի ամիս էր՝ զգում էի, որ որդուս ամուսնության մեջ ինչ-որ բան այն չէ։
Հարսս՝ Վիկտորիան, չորս տարի առաջ էր ամուսնացել Իթանի հետ։
Սկզբում իսկապես հավատում էի, որ նա շատ է սիրում որդուս։
Վիկտորիան հմայիչ, ուշադիր ու ջերմ կին էր։
Նա միշտ երջանիկ էր թվում, երբ մեր ընտանիքը հավաքվում էր միասին ընթրելու։
Իթանը շատ էր սիրում նրան։
Որդիս այնքան էր վստահում կնոջը, որ երբեք կասկածի տակ չէր դնում նրա խոսքերն ու պատճառաբանությունները։
Ամեն անգամ, երբ Վիկտորիան ուշ էր տուն վերադառնում, ասում էր, որ աշխատավայրում հերթական հանդիպումն էր ձգձգվել։
Ամեն անգամ, երբ ընթրիքի ժամանակ նրա հեռախոսը զանգում էր, նա լուռ վեր էր կենում ու գնում մեկ այլ սենյակ՝ պատասխանելու։
Իսկ երբ նկատում էի, որ նա գնալով ավելի ցրված ու մտախոհ է դառնում, Իթանը միշտ պաշտպանում էր նրան։
— Մա՛մ, պարզապես աշխատանքի վայրում դժվար շրջան է,— ասում էր նա։
Ես ուզում էի հավատալ նրան։
Ոչ մի մայր չի ցանկանում մտածել, որ այն մարդը, ում սիրում է իր որդին, կարող է ցավ պատճառել նրան։
Փորձում էի ինքս ինձ համոզել, որ պարզապես չափից շատ եմ անհանգստանում։
Գուցե միայն մայրական բնազդս էր ինձ զգուշացնում, իսկ իրականում անհանգստանալու որևէ պատճառ չկար։
Սակայն մի երեկո, երբ Վիկտորիան մեզ մոտ էր եկել ընթրիքի, տեղի ունեցավ մի բան, որի վրա այլևս չէի կարող աչք փակել։
Բոլորս նստած էինք սեղանի շուրջ։
Սկզբում ամեն ինչ սովորականի պես էր։
Զրուցում էինք, ծիծաղում, և մի քանի րոպե նույնիսկ մտածեցի, որ գուցե կասկածներս իսկապես անհիմն են։
Հետո Վիկտորիայի հեռախոսը, որը դրված էր ափսեի կողքին, հանկարծ զանգեց։
Նա նայեց էկրանին, ու դեմքի գույնը փոխվեց։
Ժպիտն անմիջապես անհետացավ, իսկ աչքերում լարվածություն հայտնվեց։
— Պետք է պատասխանեմ,— արագ ասաց նա։
Վեր կացավ ու դուրս եկավ միջանցք։
Նկատեցի, որ շատ ցածրաձայն էր խոսում, կարծես փորձում էր այնպես անել, որ մենք ոչինչ չլսենք։
Մի քանի րոպե անց վերադարձավ։
Իթանը ժպտաց նրան։
— Ո՞վ էր,— հարցրեց նա։
— Պարզապես աշխատանքից էին,— անմիջապես պատասխանեց Վիկտորիան։
Բայց նրա ձայնի մեջ ինչ-որ անբնական բան կար։
Հետո նստեց ու հայացքը հառեց ափսեին։
Նույնիսկ մեկ անգամ աչքերիս չնայեց։
Այդ պահին հասկացա, որ անհանգստությունս պարզապես պատահական չէր։
Այնուամենայնիվ, դեռ ապացույց չունեի։
Միայն կասկածներ ունեի։
Գիտեի, որ անհիմն մեղադրանքը կարող էր ամբողջ ընտանիքը քանդել։
Չէի ուզում դառնալ այն մարդը, որը կկործաներ որդուս երջանկությունը։
Հաջորդ շաբաթների ընթացքում մի քանի անգամ փորձեցի խոսել Իթանի հետ։
Բայց նրա պատասխանը միշտ նույնն էր։
— Մա՛մ, Վիկտորիան սիրում է ինձ։ Խնդրում եմ՝ խնդիրներ մի փնտրիր այնտեղ, որտեղ դրանք չկան։
Ամեն անգամ, երբ փորձում էի կիսվել անհանգստություններովս, նրա աչքերում հիասթափություն էի տեսնում։
Չէի ուզում, որ մտածեր, թե ես դեմ եմ իր երջանկությանը։
Բայց մի օր՝ կեսօրին, հեռախոսս զանգեց։
Ընկերուհիս էր։
Նրա ձայնը շատ լուրջ էր։
— Ջենա՛, պետք է մի բան պատմեմ։ Ես Վիկտորիային տեսա։
Լռեցի։
— Նա հյուրանոցի մոտ էր… ու մենակ չէր։
Սիրտս սկսեց արագ բաբախել։
Մի քանի վայրկյան չէի ուզում հավատալ լսածիս։
Բայց ընկերուհիս շարունակեց.
— Նա այնտեղ ուրիշ տղամարդու հետ մտավ։
Այդ պահին հասկացա, որ այլևս չէի կարող Իթանին հեռու պահել ճշմարտությունից։
Նա դա չպետք է իմանար միայն իմ կասկածներից։
Չպետք է իմանար բամբասանքներից։
Նա ամեն ինչ սեփական աչքերով պետք է տեսներ։
Զանգահարեցի որդուս ու խնդրեցի ինձ հետ գալ։
Հեռախոսով ամեն ինչ չպատմեցի։
Գիտեի՝ եթե ասեմ, թե ինչ եմ իմացել, նա նորից կփորձի արդարացնել Վիկտորիային։
Այս անգամ ճշմարտությունն ինքը պետք է խոսեր։
Մենք շարժվեցինք դեպի հյուրանոց։
Իսկ Իթանը դեռ չգիտեր, թե ինչ էր այնտեղ տեսնելու։
Նա չգիտեր, որ ընդամենը մի քանի րոպե անց իր կյանքն ընդմիշտ փոխվելու էր։
Դա Դանիելան էր՝ իմ վաղեմի ընկերուհին, որն աշխատում էր քաղաքի կենտրոնում գտնվող մեծ հյուրանոցի ռեստորանում։
Նրա ձայնն այնքան լավ գիտեի, որ հենց հեռախոսով լսեցի առաջին բառերը, անմիջապես հասկացա՝ ինչ-որ բան այն չէ։
— Ջենա՛, զբաղվա՞ծ ես,— անվստահ ձայնով հարցրեց նա։
Կանգ առա ու ուշադիր լսեցի։
— Ոչ։ Ի՞նչ է պատահել։
Հեռախոսի մյուս կողմում երկար լռություն տիրեց։
Մի քանի վայրկյան միայն նրա շնչառությունն էի լսում։
— Կարծում եմ՝ հենց նոր տեսա քո հարսին։
Ձեռքերս սառեցին։
— Վիկտորիայի՞ն։
Հարցը գրեթե շշուկով տվեցի, թեև ներսումս արդեն գիտեի պատասխանը։
— Այո… նա այստեղ է՝ հյուրանոցի ռեստորանում։
Սիրտս սկսեց արագ բաբախել։
— Ի՞նչ է անում այնտեղ։
Դանիելան մի քանի վայրկյան լռեց, կարծես դժվարանում էր բառերն արտաբերել։
— Մի տղամարդու հետ է նստած։ Ջենա՛… այդ տղամարդը հաստատ Իթանը չէ։
Հանկարծ ամբողջ մարմնովս սառնություն անցավ։
— Վստա՞հ ես։
— Այո։ Շատ լավ տեսա նրանց։
Չգիտեի՝ ինչ ասել։
— Ի՞նչ են անում։
Դանիելայի ձայնը գրեթե շշուկ դարձավ։
— Ձեռք ձեռքի տված նստած են։
Մի քանի վայրկյան ամբողջովին քարացա։
Չէի կարողանում հավատալ լսածիս։
Այդ պահին վերջին ամիսների բոլոր այն մանրուքները, որոնք ստիպում էին ինձ մտածել, որ ինչ-որ բան այն չէ, միացան իրար։
Ուշ գիշերով տուն վերադառնալը։
Գաղտնի զանգերը։
Տարօրինակ արդարացումները։
Այն պահերը, երբ Վիկտորիան խուսափում էր նույնիսկ պարզ հարցերին պատասխանելուց։
Միշտ փորձում էի ինքս ինձ համոզել, որ չափազանց շատ եմ անհանգստանում։
Կարծում էի՝ գուցե պարզապես խնդիր եմ փնտրում այնտեղ, որտեղ այն գոյություն չունի։
Իթանը սիրում էր Վիկտորիային։
Նա երջանիկ էր թվում։
Իսկ ես ուզում էի հավատալ, որ որդիս ապրում է այն կյանքով, որին արժանի է։
Բայց հիմա հասկանում էի, որ հնարավոր է՝ նա ստի մեջ էր ապրում։
Այնուամենայնիվ, գիտեի՝ միայն Իթանին ճշմարտությունը պատմելը բավարար չէր լինելու։
Ինձ ապացույց էր պետք։
Որովհետև ինչ-որ մեկն արդեն մեկ անգամ փորձել էր զգուշացնել նրան։
Նրա մանկության լավագույն ընկերը՝ Օուենը, մի քանի ամիս առաջ նկատել էր Վիկտորիայի տարօրինակ պահվածքը։
Մի երեկո նա տեսել էր, թե ինչպես էր Վիկտորիան բարում չափազանց մոտ կանգնել ուրիշ տղամարդու։
Դա այլևս սովորական զրույցի նման չէր։
Օուենը որոշել էր ճշմարտությունը պատմել Իթանին։
Բայց հենց Վիկտորիան իմացել էր դրա մասին, սկսել էր արտասվել։
Ասել էր, որ ամեն ինչ պարզապես թյուրիմացություն է, իսկ Օուենը փորձում է քանդել իրենց ամուսնությունը։
Նա կարողացել էր Իթանին համոզել, որ խնդիրը հենց իր ընկերն է։
Իթանն էլ հավատացել էր կնոջը։
Եվ վերջ էր տվել մի ընկերության, որը շարունակվում էր դեռ առաջին դասարանից։
Այդ պատճառով հստակ գիտեի, թե ինչ տեղի կունենար, եթե առանց ապացույցի գնայի Իթանի մոտ։
Վիկտորիան կարտասվեր։
Նոր բացատրություն կհորիներ։
Եվ հնարավոր է՝ Իթանը նորից հավատալ նրան։
Այդ պատճառով լռեցի։
Շաբաթներ անցան։
Ամեն օր նայում էի որդուս, որը ժպտում էր այն կնոջ կողքին, որը, հնարավոր է, խաբում էր նրան։
Դա կյանքիս ամենածանր ցավերից մեկն էր։
Ուզում էի պաշտպանել նրան։
Բայց վախենում էի, որ ճշմարտությունը կկոտրի նրա սիրտը։
Հետո Դանիելան երկրորդ անգամ զանգահարեց։
— Ջենա՛… նա նորից այստեղ է։
Սիրտս արագ բաբախեց։
— Նույն տղամարդո՞ւ հետ։
— Այո։ Հենց հիմա միասին մտան վերելակ։
Ավելի ամուր սեղմեցի հեռախոսը։
— Ո՞ր հարկ բարձրացան։
Կարճ դադարից հետո Դանիելան պատասխանեց.
— Չորրորդ։
Ձեռքերս սկսեցին դողալ։
Դա այն պահն էր, որից ամենաշատն էի վախենում։
Բայց նաև գիտեի, որ այլևս սպասել չի կարելի։
Անմիջապես զանգահարեցի Իթանին։
— Կարո՞ղ ես ինձ քաղաք տանել։
— Հիմա՞։
— Այո։ Շատ կարևոր է։
Քսան րոպե անց Իթանը եկավ։
Նա մեքենա նստեց՝ նույնիսկ չպատկերացնելով, որ շատ շուտով իր կյանքն ընդմիշտ փոխվելու էր։
Ճանապարհին նայեց ինձ։
— Մա՛մ, շատ լուռ ես։
Հայացքս շրջեցի։
— Պարզապես հոգնած եմ։
Երբ կանգ առանք հյուրանոցի դիմաց, Իթանը զարմացած նայեց մեծ շենքին։
— Մա՛մ… ինչո՞ւ ենք այստեղ։
Ոչինչ չասացի։
Դուրս եկա մեքենայից ու միայն մի բան ասացի.
— Շուտով կիմանաս։
Հյուրանոցի նախասրահով անցանք ու հասանք վերելակին։
Մինչ բարձրանում էինք չորրորդ հարկ, յուրաքանչյուր վայրկյանն անվերջ էր թվում։
Երբ կանգնեցինք համարի դռան մոտ, Իթանը շրջվեց դեպի ինձ։
— Ի՞նչ է կատարվում։
Նրա աչքերում վստահություն տեսա։
Գիտեի՝ հաջորդ մի քանի վայրկյանը ամբողջությամբ փոխելու է նրա կյանքը։
— Իթա՛ն… կարծում եմ՝ կինդ այս դռան հետևում է։
Նրա դեմքը գունատվեց։
— Ո՛չ։
Նա գլուխը տարուբերեց։
— Դու սխալվում ես։
— Հուսով եմ՝ սխալվում եմ,— ցածրաձայն ասացի։— Բայց սա դու ինքդ պետք է տեսնես։
Մինչ կհասցնեի որևէ այլ բան ասել, Իթանն առաջ նետվեց ու ամբողջ ուժով ուսով հարվածեց դռանը։
Դուռը հանկարծ բացվեց։
Եվ հենց այն պահին, երբ ներս նայեցինք, երկուսս էլ տեղում քարացանք։
