Հարսանեկան երդումների ժամանակ ապագա սկեսուրս հարձակվեց փեսացուիս վրա… Բայց այդ պահին նրա միշտ լուռ հայրը վերցրեց խոսափողն ու ասաց. «Բրենդա՛, պատմիր բոլորին, թե ինչ ես արել»
Չորս տարի շարունակ ապագա սկեսուրս՝ Բրենդան, ինձ վերաբերվում էր այնպես, կարծես գող լինեի, որը եկել էր իրենից խլելու իր միակ որդուն։
Նա ծաղրում էր մասնագիտությունս, ընտանեկան ընթրիքներին հրավիրում էր Իթանի նախկին ընկերուհիներին, առանց թույլտվության մտնում էր մեր տուն։
Նույնիսկ գաղտնի լուսանկարել էր հարսանեկան զգեստս, որպեսզի փչացնի այն պահը, երբ Իթանն առաջին անգամ պետք է ինձ տեսներ այդ զգեստով։
Այնուամենայնիվ, հավատում էի, որ գոնե մեր հարսանիքի օրը նա իրեն կզսպի։
Բայց սխալվում էի։
Հենց բացեցի բերանս՝ հարսանեկան երդումս կարդալու համար, Բրենդան սրտաճմլիկ ճիչ արձակեց, վազեց դեպի խորանն ու երկու ձեռքով փաթաթվեց Իթանին։
— Դու չես կարող ինձ լքել,— գոռում էր նա՝ համբուրելով որդու պարանոցն ու կառչելով նրա կոստյումից։ — Ասա՛ նրան, որ ես առաջին տեղում եմ։ Նա ինձնից խլում է իմ երեխային։
Երկու հարյուր հյուր սարսափահար լռությամբ հետևում էին, թե ինչպես է Իթանը փորձում իրենից հեռացնել սեփական մորը։
Իսկ իմ ձեռքում դողում էր հարսանեկան երդման թուղթը։
Բրենդան վերջապես արել էր այն, ինչով տարիներ շարունակ սպառնում էր։
Նա իմ կյանքի ամենաերջանիկ պահը վերածել էր հրապարակային նվաստացման։
Հենց այդ պահին առաջին շարքի նստարանից վեր կացավ Իթանի հայրը՝ Արթուրը։
Տարիներ շարունակ Արթուրը լուռ հետևել էր, թե ինչպես է Բրենդան վիրավորում ինձ, բայց երբեք չէր պաշտպանել։
Ես կարծում էի, թե նա պարզապես չափազանց թույլ է կնոջը հակառակվելու համար։
Բայց Արթուրը հանգիստ քայլեց դեպի խորանը, արարողությունը վարողի ձեռքից վերցրեց խոսափողն ու շրջվեց դեպի եկեղեցում հավաքված մարդիկ։
— Մինչ այս հարսանիքը կշարունակվի,— ասաց նա,— կինս պետք է բացատրի, թե ինչ է արել անցյալ շաբաթ։
Բրենդան հանկարծ դադարեց լաց լինել։
Նրա դեմքը սպիտակեց։
Երբ Արթուրը բաճկոնի գրպանից հանեց կնքված ծրարը, ես հասկացա, որ նա հարսանիքի չէր եկել միայն որդու ամուսնությանը ներկա գտնվելու համար։
Նա պատրաստվել էր բացահայտել այն գաղտնիքը, որը Բրենդան կարծում էր՝ ոչ ոք երբեք չի իմանա։
Ես երբեք մեծ հարսանիք չէի ցանկացել։
Ուզում էի հանգիստ արարողություն, հասարակ զգեստ և Իթանին, որն ինձ կսպասեր խորանի մոտ։
Բայց Իթանը մեծ ու հարուստ ընտանիքից էր։
Իսկ նրա մայրը կարծիք ուներ մեր կյանքի յուրաքանչյուր մանրուքի վերաբերյալ։
Բրենդային դուր չէր գալիս հարսանիքի վայրը։
Նա չէր հավանում ծաղիկները։
Քննադատում էր ճաշացանկը։
Նույնիսկ դժգոհում էր, որ հարսանիքի օրը եսասիրաբար ենք ընտրել, որովհետև այն իր ծննդյան օրվանից ընդամենը երկու շաբաթ առաջ էր։
Բայց ճշմարտությունը շատ պարզ էր։
Բրենդան հարսանիքը չէր ատում։
Նա ատում էր այն միտքը, որ Իթանն ամուսնանալու է ինձ հետ։
Երբ առաջին անգամ ծանոթացանք, նա նայեց իմ ձեռքին, որը Իթանի ձեռքի մեջ էր, ու սառը ժպտաց։
— Ուրեմն դու ես այդ գրաֆիկական դիզայները։
— Ես բրենդի ռազմավարությամբ եմ զբաղվում,— քաղաքավարի ուղղեցի նրան։
— Ի՜նչ ստեղծագործական է,— պատասխանեց այնպիսի տոնով, որով մեծահասակները սովորաբար խոսում են երեխաների հետ, երբ նրանք ցույց են տալիս մատներով նկարած իրենց նկարները։
— Մա՛մ,— նախազգուշացրեց Իթանը։
— Ի՞նչ,— անմեղ ձևացավ Բրենդան։ — Ես պարզապես հաճոյախոսություն արեցի։
Շուտով դա դարձավ նրա սիրելի խաղը։
Նա վիրավորում էր ինձ, իսկ երբ Իթանը պաշտպանում էր, ձևացնում էր, թե ինքն է վիրավորվել։
Կիրակնօրյա ընտանեկան ընթրիքների ժամանակ ինձ համեմատում էր Իթանի նախկին ընկերուհիների հետ։
Սուրբ Ծննդին ինձ գիրք նվիրեց այն մասին, թե ինչպես դառնալ ավելի լավ տնային տնտեսուհի։
Իսկ Իթանի ծննդյան օրը հրավիրեց նրա նախկին ընկերուհուն՝ Մարիսային, և նստեցրեց որդու կողքին։
— Մոռացել էի, որ Սթերլինգն էլ է գալու,— հայտարարեց Բրենդան։
Իթանն անմիջապես վեր կացավ։
— Ո՛չ, դու չէիր մոռացել։
Նա բռնեց ձեռքս, և մենք հեռացանք՝ դեռ ընթրիքը չմատուցած։
Պետք է արդարացի լինեմ Իթանի նկատմամբ։
Նա միշտ պաշտպանում էր ինձ։
— Եթե Սթերլինգի նկատմամբ անհարգալից վերաբերվես, մենք կհեռանանք,— ասում էր մորը։
Եվ մենք հաճախ էինք հեռանում։
Բայց Բրենդան մեր սահմանները համարում էր մարտահրավերներ, որոնք ամեն գնով պետք է հաղթահարի։
Իթանի հայրը՝ Արթուրը, գրեթե երբեք ոչինչ չէր ասում։
Նա նստում էր կնոջ կողքին, մինչ վերջինս դաժան արտահայտություններ էր անում, և սովորաբար հայացքը հառում էր սուրճի բաժակին կամ ափսեին։
Երկար ժամանակ կարծում էի, թե հոգու խորքում նա համաձայն է կնոջ հետ։
Մի երեկո, երբ Բրենդան հերթական անգամ հայտարարեց, թե Իթանին այնպիսի կին է պետք, որն ընտանիքն ավելի բարձր կդասի, քան սեփական հավակնությունները, ես հարցրի Արթուրի մասին։
— Քո հայրն է՞լ է ինձ ատում։
Իթանը շատ տխրեց։
— Ո՛չ։ Հայրս քեզ չի ատում։
— Այդ դեպքում ինչո՞ւ երբեք ոչինչ չի ասում։
Իթանը նայեց մեքենայի դիմապակուց դուրս։
— Կարծում եմ՝ նա տարիներ առաջ է դադարել մորս հետ վիճելուց։
— Հոգնած տղամարդիկ էլ խոսելու իրավունք ունեն,— ասացի։
Ճանապարհի մնացած հատվածում երկուսս էլ լուռ էինք։
Հարսանիքից մեկ շաբաթ առաջ Բրենդան անցավ մի սահման, որը չէի կարող ներել։
Երբ տուն վերադարձա, Իթանին գտա մեր մահճակալի եզրին նստած։
Նա անթարթ նայում էր հեռախոսին։
Դեմքը գունատ էր։
— Ի՞նչ է պատահել։
— Մայրս ինձ ինչ-որ բան է ուղարկել։
Նա հեռախոսի էկրանը շրջեց դեպի ինձ։
Դա իմ հարսանեկան զգեստի լուսանկարն էր։
Ես զգեստը թաքցրել էի հատուկ պատյանի մեջ՝ ձմեռային վերարկուների հետևում։
Ուզում էի, որ այն պահը, երբ Իթանն առաջին անգամ ինձ կտեսնի հարսանեկան զգեստով, միայն մեզ երկուսիս պատկանի։
Կրծքավանդակս սեղմվեց։
— Որտեղի՞ց է նա ստացել սա։
Իթանն անմիջապես զանգեց Բրենդային։
— Դու մտե՞լ ես Սթերլինգի պահարանը։
Բարձրախոսի միջից լսվեց Բրենդայի ծիծաղը։
— Ծիծաղելի բաներ մի՛ խոսիր։ Պարզապես ուզում էի համոզվել, որ զգեստը պատշաճ է։
— Դու առանց թույլտվության մտե՞լ ես մեր տուն։
— Ես դեռ ունեմ այն պահեստային բանալին, որը դու տվել ես արտակարգ դեպքերի համար։
— Դա արտակարգ դեպքերի համար էր։
— Սա կարևոր հարց էր։
— Դու փչացրիր այն պահը, երբ առաջին անգամ պետք է տեսնեի զգեստը։
— Ես քեզ փրկեցի այդ զգեստով մարդկանց առաջ տհաճ անակնկալի գալուց։
Ես Իթանի ձեռքից վերցրի հեռախոսը։
— Հարսանիքի առավոտյան դու ինձ չես մոտենալու։
Մի պահ լռություն տիրեց։
Հետո Բրենդայի ձայնը մեղմացավ։
— Զգո՛ւյշ եղիր, Սթերլի՛նգ։ Այն կանայք, որոնք ամուսնության առաջին իսկ օրերից փորձում են մայրերին բաժանել որդիներից, սովորաբար զղջում են։
Ես անջատեցի զանգը, մինչև նա կհասցներ լսել, թե ինչպես է ձայնս դողում։
Այդ գիշեր Իթանը փոխեց տան դռների փականները։
Հարսանիքի առավոտյան լավագույն ընկերուհիս՝ Թեսան, կողպեց հարսնացուի պատրաստվելու սենյակի դուռը։
— Առանց իմ թույլտվության ոչ ոք ներս չի մտնելու,— հայտարարեց նա։
Ցավոք, Բրենդան արդեն հասցրել էր ներս սողոսկել։
Նա հագել էր շամպայնի գույնի այնքան բաց զգեստ, որ գրեթե սպիտակ էր թվում։
Նույնիսկ լուսանկարիչը զարմացած նայեց նրան։
Բրենդան դանդաղ զննեց ինձ՝ գլխից մինչև ոտքեր։
— Դե ինչ,— ասաց նա,— այդ զգեստն իսկապես չափազանց աչքի ընկնող է։
— Դա հարսանեկան զգեստ է,— պատասխանեց Թեսան։ — Սովորաբար հենց այդպիսին էլ լինում են։
Բրենդան անտեսեց նրան։
Այնքան մոտեցավ ինձ, որ զգացի նրա օծանելիքի հոտը։
— Սթերլի՛նգ, Իթանին շատ յուրահատուկ սեր է պետք։
— Ես գիտեմ, թե ինչպես սիրեմ իմ փեսացուին։
Նրա ժպիտը լարվեց։
— Դու այդպես ես կարծում։
Թեսան կանգնեց մեր միջև։
— Ժամանակն է, որ գնաս ու զբաղեցնես քո տեղը։
Բրենդան նայեց հայելու մեջ իմ արտացոլանքին։
— Ես արդեն տեղ ունեմ։
Երբ նա հեռացավ, Թեսան նորից կողպեց դուռը։
— Միայն մի բառ ասա,— շշնջաց նա։ — Ես կարմիր գինի ունեմ և սարսափելի անշնորհք եմ։
Չնայած ամեն ինչին՝ ծիծաղեցի։
— Ո՛չ։ Չեմ ուզում, որ այս հարսանիքի գլխավոր պատմությունը Բրենդան դառնա։
Թեսան տխուր նայեց ինձ։
— Նա արդեն չորս տարի է՝ փորձում է հենց դրան հասնել։
Արարողության առաջին կեսը կատարյալ էր։
Երբ մտա եկեղեցի, Իթանն արդեն լաց էր լինում։
— Դու իմ ամբողջ կյանքն ես հիշեցնում,— շշնջաց նա, երբ հասա խորանին։
— Հուսով եմ՝ այդ խոսքերը քո երդման մեջ էլ կան։
— Հիմա արդեն կան։
Մենք բռնեցինք միմյանց ձեռքերը, մինչ արարողությունը վարողը ողջունում էր մեր ընտանիքներին։
Հետո նա ինձ առաջարկեց խոսել։
Ես բացեցի երդման թուղթը։
— Իթա՛ն,— սկսեցի։
Այդ պահին սրտաճմլիկ ճիչը տարածվեց ամբողջ եկեղեցով։
Բրենդան վեր թռավ առաջին նստարանից։
Մինչ որևէ մեկը կհասցներ կանգնեցնել նրան, նա վազելով բարձրացավ խորանի աստիճաններով ու նետվեց Իթանի վրա։
— Ո՛չ,— հեկեկաց նա։ — Դու չես կարող ինձ լքել։
Նա երկու ձեռքով փաթաթվեց որդու պարանոցին։
Համբուրեց նրա ուսը և դեմքը սեղմեց կրծքին։
— Մա՛մ, կանգ առ,— ասաց Իթանը։
— Ասա՛ նրան, որ ես առաջին տեղում եմ,— գոռաց Բրենդան։ — Դու նախ իմ որդին ես, հետո միայն՝ նրա ամուսինը։
Իթանը փորձում էր ազատվել մոր գրկից։
— Դու ինձ ցավ ես պատճառում։
— Նա ինձնից խլում է իմ երեխային։
Եկեղեցու տարբեր կողմերում մարդիկ հանեցին հեռախոսները։
Նստարանների միջով շշուկներ տարածվեցին։
Ես քարացած կանգնած էի՝ ձեռքումս պահելով այն երդումը, որը գրել էի երեք ամիս շարունակ։
Բրենդան վերջապես հասել էր իր ուզածին։
Նա մեր հարսանիքը վերածել էր մի ներկայացման, որի կենտրոնում միայն ինքն էր։
Հենց այդ պահին Արթուրը ոտքի կանգնեց։
Նա չշտապեց։
Ձայնը չբարձրացրեց։
Հանգիստ քայլեց դեպի խորանը, արարողությունը վարողի ձեռքից վերցրեց խոսափողը և նախ ինձ նայեց։
— Սթերլի՛նգ,— ասաց նա,— ես պարտավոր եմ քեզնից ներողություն խնդրել։
Բրենդան դադարեց լաց լինել։
— Արթո՛ւր, նստի՛ր։
Նա անտեսեց կնոջը։
— Ես տեսել եմ, թե ինչպես է կինս վիրավորում քեզ։ Լսել եմ այն ամենը, ինչ ասում էր, երբ կարծում էր, թե Իթանը չի լսում։ Տեսել եմ, թե ինչպես էր սադրում քեզ, հետո մեղադրում, թե իբր դու ես պառակտում այս ընտանիքը։
Եկեղեցում կատարյալ լռություն տիրեց։
— Ես լռում էի, որովհետև լռելն ավելի հեշտ էր, քան համարձակություն ցուցաբերելը։
Արցունք գլորվեց այտիս վրայով։
— Դու արժանի էիր, որ ես շատ ավելի վաղ պաշտպանեի քեզ։
Հետո Արթուրը շրջվեց դեպի կինը։
— Մինչ այս հարսանիքը կշարունակվի, Բրենդան պետք է բոլորին պատմի, թե ինչ է արել անցյալ շաբաթ։
Բրենդայի մատները թուլացան Իթանի բաճկոնի վրա։
— Ես չգիտեմ, թե ինչի մասին ես խոսում։
Արթուրը բաճկոնի գրպանից սպիտակ ծրար հանեց։
— Ես գտել եմ գումարի փոխանցման փաստաթղթերը։
Բրենդայի դեմքը սպիտակեց։
Իթանը նայեց հորը։
— Ի՞նչ փոխանցման փաստաթղթեր։
Արթուրը բացեց ծրարը։
— Քո մայրը փորձել է ընտանեկան հավատարմագրային ֆոնդից գումար փոխանցել իր անունով հաշվին։
Եկեղեցում զարմացած բացականչություններ լսվեցին։
Բրենդան արագ գլուխը տարուբերեց։
— Դա անձնական հարց է։
Բայց Արթուրը շարունակեց։
— Նա պատրաստվում էր Իթանին ասել, որ եթե չեղարկի հարսանիքը, կպահպանի իր ժառանգությունը, ընտանեկան ընկերության բաժնեմասն ու այն տունը, որը պապն իրեն էր թողել։ Իսկ եթե չհամաձայնի, կկորցնի այդ ամենը։
Ես ապշած նայում էի նրան։
Իթանի դեմքին ցնցումը փոխարինվեց անհավատությամբ։
— Դու սպառնացել ես իմ ապագային միայն այն պատճառով, որ ես չցանկացա՞ հրաժարվել Սթերլինգից։
— Ես փորձում էի քեզ պաշտպանել,— շշնջաց Բրենդան։
— Ո՛չ,— ասաց Արթուրը։ — Դու փորձում էիր փողով հնազանդություն գնել։
Բրենդան հուսահատ շուրջը նայեց՝ աջակցություն փնտրելով։
— Դու իսկապե՞ս պատրաստ ես բոլորի առաջ խայտառակել սեփական կնոջդ։
Արթուրի դեմքի արտահայտությունը չփոխվեց։
— Դու ինքդ քեզ խայտառակեցիր այն պահին, երբ փորձեցիր փողով կառավարել մեր որդուն։
Նա ծալեց փաստաթղթերը։
— Ես կանգնեցրել եմ փոխանցումը։ Քեզ զրկել եմ ֆոնդի միջոցներին հասանելիությունից։ Իսկ այսօր առավոտյան՝ մինչև եկեղեցի գալը, իրավական բաժանման դիմում եմ ներկայացրել։
Ամբողջ եկեղեցին կարծես շունչը պահեց։
Բրենդան երերալով հետ գնաց։
— Դու մեր ամուսնությանը վերջ կտա՞ս նրա պատճառով։
Արթուրը գլուխը տարուբերեց։
— Ո՛չ։ Ես վերջ եմ տալիս մեր ամուսնությանը, որովհետև վերջապես հասկացել եմ, որ ամեն անգամ, երբ լռել եմ, օգնել եմ քեզ ցավ պատճառել ուրիշներին։
Բրենդայի դեմքը զայրույթից աղավաղվեց։
— Դուք բոլորդ նրա՛ն եք ընտրում։
Ձեռքերս վերջապես դադարեցին դողալ։
— Ո՛չ,— ասացի։ — Նրանք ճշմարտությունն են ընտրում։
Արթուրը ցույց տվեց կողային միջանցքը։
— Կամ լուռ նստում ես, կամ հեռանում։
Բրենդան հրաժարվեց։
Նրա քույրն ու երկու կարգադրիչներ ուղեկցեցին նրան եկեղեցուց դուրս։
Ամբողջ ճանապարհին նա գոռում էր, թե ես կործանել եմ իր ընտանիքը։
Երբ դուռը վերջապես փակվեց նրա հետևից, ոչ ոք տեղից չշարժվեց։
Արարողությունը վարողը թեքվեց դեպի մեզ։
— Կուզե՞ք մի փոքր ընդմիջում անել։
Իթանը շրջվեց դեպի ինձ։
Դեմքը գունատ էր։
— Կարող ենք կանգ առնել։ Կարող ենք ամեն ինչ հետաձգել։
Դա ինձ համար շատ բան էր նշանակում։
Նա ինձ չէր խնդրում ներել իր ընտանիքին։
Նա ինձ ընտրության հնարավորություն էր տալիս։
Ես նայեցի այն դռանը, որով Բրենդան անհետացել էր։
Հետո նայեցի Իթանին։
— Չորս տարի շարունակ թույլ եմ տվել, որ նա ինձնից խլի իմ կյանքի տարբեր պահերը,— ասացի։ — Բայց այս մեկը նրան չեմ տա։
Իթանի աչքերը լցվեցին արցունքներով։
— Դու դեռ ուզո՞ւմ ես ամուսնանալ ինձ հետ։
— Ես միշտ էլ քեզ եմ ցանկացել։ Պարզապես պետք է վստահ լինեի, որ չեմ ամուսնանում մի կյանքի հետ, որտեղ բոլորը շարունակելու են լռել։
Ես նորից բացեցի երդման թուղթը։
— Իթա՛ն, չեմ կարող խոստանալ, որ մեր կյանքը միշտ խաղաղ կլինի։ Բայց խոստանում եմ, որ երբեք սերը չեմ օգտագործի որպես շղթա։ Երբեք չեմ պահանջի, որ դու քեզ փոքրացնես, որպեսզի ես ինձ ավելի ուժեղ զգամ։ Ես կանգնելու եմ քո կողքին որպես կին, ոչ թե որպես մեկը, որը պետք է թույլտվություն խնդրի այս ընտանիքում իր տեղն ունենալու համար։
Երբ Իթանը կարդաց իր երդումը, ձայնը կոտրվեց։
— Ես կարծում էի, թե քեզ առանձին պաշտպանելը բավական է։ Բայց այսօրվա դեպքն ինձ ցույց տվեց, որ դա բավարար չէ։ Քեզ սիրել նշանակում է կանգնել կողքիդ այնպես, որ բոլորը տեսնեն։ Ես ամբողջ սրտով քեզ եմ ընտրում։
Տասնհինգ րոպե անց մենք արդեն ամուսիններ էինք։
Բայց Բրենդան դեռ չէր հեռացել տարածքից։
Հարսանեկան խնջույքի ժամանակ նրան տեսա հանդիսությունների սրահից դուրս կանգնած՝ հեռախոսը ականջին։
— Ինձ դուրս հանեցին սեփական որդուս հարսանիքից,— բարձրաձայն լաց էր լինում նա։ — Այդ կինը բոլորին իմ դեմ է հանել։
Իթանը շարժվեց դեպի նա։
— Ես կզբաղվեմ դրանով։
Ես դիպա նրա թևին։
— Ո՛չ։ Այս անգամ ես պետք է խոսեմ։
Դուրս եկա նախասրահ։
Բրենդան իջեցրեց հեռախոսը։
— Եկել ես քո արածով հիանա՞լու։
— Ես սա չեմ արել։
— Դու ինձնից խլեցիր որդուս, ամուսնուս ու փողերս։
— Իթանը առարկա չէ։ Արթուրը բանտարկյալ չէ։ Իսկ այդ գումարը երբեք քոնը չի եղել, որ որպես զենք օգտագործես։
Նա աչքերը կկոցեց։
— Արյունակցական կապն ավելի կարևոր է, քան սպիտակ զգեստով ինչ-որ կին։
— Արյունակցական կապը կարևոր է,— ասացի։ — Բայց հարգանքը նույնպես։ Դու տարիներ ունեիր երկուսն էլ ցույց տալու համար։
Իմ հետևում կանգնած մի քանի հյուր դադարել էին խոսել։
Բրենդան նկատեց նրանց ու անմիջապես փոխեց դեմքի արտահայտությունը։
— Դու հաճույք ես ստանում ինձ դաժան մարդ ներկայացնելուց։
— Ես քեզ ոչ մեկի առաջ որևէ կերպ չեմ ներկայացրել,— պատասխանեցի։ — Պարզապես դադարել եմ օգնել քեզ թաքցնել իրական դեմքդ։
Շրջվեցի ու վերադարձա հանդիսությունների սրահ։
Տասը րոպե անց Արթուրը խոսափող խնդրեց։
Սրահում լարվածություն տիրեց։
— Ես պետք է սիրո մասին կենաց ասեի,— սկսեց նա։ — Բայց դրա փոխարեն ուզում եմ պատասխանատվության մասին խոսել։
Բրենդան հայտնվեց մուտքի մոտ։
Արթուրը տեսավ նրան։
— Տարիներ շարունակ կինս Սթերլինգին թշնամու պես էր վերաբերվում։ Դա անվանում էր մայրական սեր։ Անվանում էր պաշտպանություն։ Բայց սերը չի սպառնում, չի վերահսկում և փողով հնազանդություն չի գնում։
Բրենդան մի քայլ առաջ եկավ։
— Արթո՛ւր, կանգ առ։
— Ո՛չ,— ասաց նա։ — Ես քեզ տարիներ առաջ պետք է կանգնեցնեի։
Նա բարձրացրեց բաժակը։
— Իմ հարսի՝ Սթերլինգի կենացը։ Թող սա լինի վերջին ընտանեկան հավաքույթը, որտեղ որևէ մեկը քո համբերությունը կշփոթի թուլության հետ։
Ծափահարությունները լցրին ամբողջ սրահը։
Ավելի ուշ Իթանը պարահրապարակում գրկեց ինձ։
— Նա ամբողջ օրը փչացրե՞ց,— շշնջաց։
Ես նայեցի շուրջս։
Թեսան ծիծաղում էր իմ զարմիկների հետ։
Արթուրը մենակ նստած էր։
Նրա սիրտը կոտրված էր, բայց միաժամանակ կարծես թեթևացած լիներ։
Ապակե դռներից այն կողմ Բրենդան կանգնած էր հեռախոսը ձեռքին։
Եվ վերջապես այլևս չէր կարողանում կառավարել ներսում գտնվող մարդկանցից որևէ մեկին։
— Ո՛չ,— պատասխանեցի։ — Կարծում եմ՝ մենք վերջապես հետ վերցրինք մեր օրը։
Բրենդան եկեղեցի էր մտել՝ վճռականորեն տրամադրված ապացուցելու, որ ես երբեք այդ ընտանիքի անդամը չեմ դառնա։
Բայց փոխարենը երկու հարյուր մարդ տեսավ, թե ինչպես նրա որդին ընտրեց իր ապագան, ամուսինը՝ ճշմարտությունը, իսկ ես վերջապես դադարեցի թույլտվություն խնդրել իմ տեղն ունենալու համար։
Դէ իսկ պատմության 3-րդ ամենադրամատիկ մասը մեր Տելեգրամ Ալիքում — Այստեղ
