Դատապարտյալը մահից առաջ ուզում էր վերջին անգամ տեսնել իր միակ ընկերոջը՝ իր շանը, բայց վերջին պահին շունը մի բան արեց, որը ամբողջ բանտը շոկի մեջ գցեց։
Դատապարտյալ Էթանը, սպասելով իր վերջին ժամերին՝ սառը բետոնե պատերի մեջ, արտահայտեց ընդամենը մեկ ցանկություն՝ վերջին անգամ տեսնել իր ծեր շանը՝ միակ ապաստանը, որ ուներ այս աշխարհում։ Երբ խցի ծանր երկաթե դուռը ճռռալով բացվեց, ներս մտավ ոչ միայն կենդանին, այլ Էթանի մարդկայնության վերջին կայծը։ Պահակները, դուրս գալով իրենց սովորական կարգերից, լուռ հետևում էին այդ հուզիչ պահին։
Մոխրագույն ծեր շունը՝ բելգիական մալինուա ցեղից, դանդաղ մոտեցավ իր տիրոջը։ Էթանը, կապկպված ձեռքերով շոշափելով նրա մազերը, սկսեց դողալ ու լաց լինել։ Մի մարդու համար, որին արդեն լքել էին ընտանիքն ու ընկերները, շունը վերջին ապացույցն էր անպայման սիրո։ Սենյակում գտնվող բոլորը սպասում էին, որ այս տխուր հրաժեշտը լուռ ավարտվի։
Բայց երբ եկավ բաժանման պահը, ու պահակները պատրաստվում էին Էթանին տանել մահապատժի, տեղի ունեցավ մի բան, որը բոլորին սառեցրեց։ Հնազանդ ու ծեր շունը մեկ ակնթարթում դարձավ վայրի պաշտպան։ Նա կանգնեց Էթանի առաջ, բրդը բարձրացրեց ու ատամները ցույց տվեց՝ արձակելով մի մռնչոց, որը ցնցեց ամբողջ բանտը։ Կարծես նա մերժում էր դատավճիռը՝ փորձելով կանգնեցնել իր տիրոջ մահը։
Ծառայողները ստիպված հետ քաշվեցին․ շան հավատարմությունը ավելի ուժեղ էր, քան հրամաններն ու նույնիսկ զենքը։ Երբ փորձեցին նրան ուժով հեռացնել, կենդանին սահելով հատակի վրա՝ չէր ուզում թողնել իր տիրոջը։ Միջանցքներում արձագանքող այդ ձայները պարզապես շան հաչոց չէին․ դա հավատարմության ու անսասան կապի բողոքի ճիչ էր։
Վերջում մեծ դժվարությամբ շանը դուրս տարան, ու բանտի միջանցքներում ծանր լռություն տիրեց։ Էթանը, նայելով իր ընկերին հեռանալիս, առաջին անգամ խաղաղ ժպտաց։ Թեև նա մի մարդ էր, ում բոլորը ջնջել էին իրենց կյանքից, այն գիտակցումը, որ վերջին պահին ինչ-որ մեկը ամբողջ աշխարհին կանգնեցրեց իր դեմ՝ հանուն իրեն, նրան ուժ տվեց դիմակայելու մահվանը։
