Տղայի գիպսի մեջ հայտնաբերված շաքարի թաքցրած փաթեթն ու կարմիր մրջյունները բացահայտեցին նախկին բիզնես գործընկերոջ՝ վրեժխնդրության հիվանդագին ծրագիրը:Ծեր դայակ Լուպիտան Մատեոյի գիպսը կտրեց հենց մահճակալի վրա, մինչ սարսափահար տղան գոռում էր, որ ինչ-որ բան ներսից կծում է իրեն։
Մի քանի վայրկյան անց ձյունաճերմակ անկողնու վրա թափվեցին տասնյակ կարմիր մրջյուններ՝ իրենց հետևից դուրս բերելով նաև գիպսի տակ թաքցրած ու մաշկին կպցրած շաքարի փաթեթը։
Սենյակում սառցե, սարսափով լի լռություն տիրեց։
Ռոդրիգոն դանդաղ շրջվեց դեպի Կամիլան՝ հասկանալով սարսափելի ճշմարտությունը․ ինչ-որ մեկը միտումնավոր էր այդ միջատներին փակել տղայի գիպսի տակ։
Արցունքների միջից ու դողացող շնչառությամբ Մատեոն շշնջաց.
— Պա՛պ… նա ասաց, որ հաջորդ անգամ դա ձեռքս չի լինելու…
Այդ խոսքերը ծանր կախվեցին օդում՝ մեկ ակնթարթում ննջասենյակը ապահով ապաստարանից վերածելով հանցագործության վայրի։
Ռոդրիգոն զգաց, թե ինչպես է կրծքում տարածվում կաթվածահար անող սառնությունը, երբ նայում էր հեկեկացող որդուն ու ամեն կողմ վազող միջատներին՝ դաժանության շոշափելի ապացույցին, որն անհավանական էր թվում մարդկային բանականության համար։
Կամիլայի դեմքը ամբողջովին գունատվեց։ Նա հետ-հետ քաշվեց, իսկ ձեռքերը անզոր դողում էին։
Անմեղ երեխայի նկատմամբ կատարվածի գիտակցությունն անդառնալիորեն կործանեց տան խաղաղության վերջին մնացորդները՝ թողնելով ծանր, խեղդող մթնոլորտ։
Լուպիտան անմիջապես սկսեց մաքրել անկողինը․ նրա փորձառու ձեռքերը կայծակնային արագությամբ աշխատում էին՝ հնարավորինս շուտ ազատվելու կծող վնասատուներից, մինչդեռ մյուս ձեռքով նա պաշտպանում էր տղային։
Ռոդրիգոյի մտքում մտքերը խառնվել էին իրար։ Նա տենդագին վերլուծում էր այն մարդկանց ցանկը, ովքեր Մատեոյի հետ շփվել էին հիվանդանոցում գտնվելու և հետագայում տանը ապաքինվելու ընթացքում։
Երեխայի մարմնին գիպսի տակ շաքար կպցնելը և այդ կերպ նրան մրջյունների համար թիրախ դարձնելը այնպիսի հաշվենկատ դաժանություն էր, որը սառնասրտություն ու երկար նախապատրաստություն էր պահանջում։
Դա պետք է անած լիներ իրենց մտերիմ շրջապատից մեկը։
Ռոդրիգոն ծնկի իջավ մահճակալի մոտ և քնքշորեն բռնեց Մատեոյի առողջ ձեռքը, մինչ Լուպիտան զգուշորեն մաքրում ու հանգստացնում էր տղայի գրգռված մաշկը։
Նա սկսեց նրբորեն հարցեր տալ որդուն՝ ստիպելով իրեն խոսել հանգիստ ու ցածր ձայնով, թեև ներսից կատաղությունից եռում էր։
Մատեոն քիթը քաշելով ու հորն ամուր կպած՝ խոստովանեց, որ կլինիկայում գիպսն ամբողջությամբ դնելուց անմիջապես առաջ իրեն այցելել էր բուժքրոջ համազգեստով մի կին։
Նա, ձևացնելով, թե ուղղում է վիրակապերը, շշնջացել էր տղային այդ սպառնալիքը և փաթեթը թաքցրել գիպսի տակ՝ նախքան վերջին շերտերի կարծրանալը։
Կամիլան քարացավ, երբ Մատեոն հիշատակեց կնոջ դաստակի վրա գտնվող կիսալուսնի ձևով բնորոշ սպին։
Այդ միակ մանրուքն անմիջապես ամբողջ պատկերը պարզ դարձրեց։
Սպին պատկանում էր Վանեսային՝ Ռոդրիգոյի նախկին բիզնես գործընկերուհուն, որի հետ նա լուրջ կոնֆլիկտ էր ունեցել։ Մի քանի շաբաթ առաջ Վանեսան անհետացել էր՝ հենց այն բանից հետո, երբ բացահայտվել էին նրա ֆինանսական խարդախությունները։
Այն գիտակցումը, որ վրեժխնդրության ցանկությունը նրան հասցրել էր անպաշտպան երեխային վնասելու, Ռոդրիգոյին ստիպեց անմիջապես գործել։
Նա շտապ ահազանգեց ոստիկանությանը՝ փոխանցելով Վանեսայի նկարագրությունը, նրա մեքենայի տվյալներն ու կատարվածի սարսափելի մանրամասները։
Ընդամենը մի քանի ժամ անց քննիչները նրան հայտնաբերեցին իրենց տնից ընդամենը մի քանի փողոց այն կողմ գտնվող էժանագին մոթելում։
Կինը այնտեղ նստած՝ հեռադիտակով հետևում էր նրանց տանը։
Ոստիկանությունը Վանեսային առանց որևէ բարդության ձերբակալեց։
Նրա մոտ հայտնաբերվեց նոթատետր, որտեղ մանրամասն շարադրված էր Ռոդրիգոյի ընտանիքի նկատմամբ հետապնդումն աստիճանաբար սրելու նրա հիվանդագին ծրագիրը։
Երբ վտանգը վերջնականապես վերացավ, իսկ Վանեսային լուրջ մեղադրանքներով բանտ ուղարկեցին, ընտանիքի անդամներին համակեց խոր թեթևության զգացումը։
Ուշ երեկոյան Ռոդրիգոն ու Կամիլան նստած էին Մատեոյի մահճակալի եզրին և նայում էին, թե ինչպես է իրենց որդին վերջապես խոր ու հանգիստ քուն մտնում՝ այլևս ցավ չզգալով։
Նրանց տուն ներխուժած մղձավանջն ավարտվել էր՝ նրանց թողնելով ցնցված, բայց միևնույն ժամանակ ավելի ուժեղ ու միասնական՝ իրենց սեփական տան ապահով պատերի ներսում։
