Մեր հարսանիքից առաջ, իմ ապագա ամուսնու տատիկը տվեց ինձ փոքրիկ շիշ՝ կանաչ հեղուկով և ասաց․
— Սա խմի մեր հարսանիքի գիշերը։ Եթե չխմես, կյանքիդ երջանիկ օր երբեք չի լինի։
Ես շփոթված էի՝ չգիտեի՝ ծիծաղում է, թե լուրջ է։ Հարսնացուն ծիծաղեց, գրկեց տատիկին և ասաց, որ նա չպետք է ինձ վախեցնի իր «հին սովորություններով»։
Բայց տատիկի աչքերում կար մի բան, որը ինձ անհանգստացնում էր՝ կարծես նախազգուշացում։
Հարսանիքը անցավ հրաշալի, ես երջանիկ էի և մի կերպ չմտածեցի այդ շշի մասին, մինչև որ մնացի միակս սենյակում։ Թավշե սեղանի վրա, կողքիս փունջի մոտ, կանգնած էր նույն շիշը։ Պատյանը մի փոքր բաց էր, և ներսում խիտ, կանաչ հեղուկն ինչպես կենդանի՝ մաքուր էր փայլում։
Ինձ հետաքրքիր դարձավ։ Հիշեցի տատիկի խոսքերը և մտածեցի, որ սա երևի խորհրդանիշ է՝ ինչ-որ առաքինության նշան, ինչպես շամպայնը երջանկության համար։
Բացեցի շիշը և զգուշորեն խմեցի մի քանի կաթիլ։ Հեղուկը սառը էր, գրեթե սառույց, գիշտի և մետաղական համով։
Չնչին ժամանակ անց սկսվեց ինչ-որ տարօրինակ բան ինձ հետ 😲 Եվ միայն այդ պահին հասկացա, թե ինչ կար այդ շշի մեջ և ամբողջովին ցնցվեցի։
Մեկ րոպե անց մարմինս կարծես քարացավ։ Ամեն ինչ զգում էի՝ նույնիսկ շորերը մարմնիս տակ, սառը օդը, նույնիսկ սրտի զարկերը, բայց չկարողացա շարժվել։ Վախից գոռալ էի ուզում, կանչել ամուսնուս, բայց լեզուս շնչափակված էր։
Ուզում էի գոռալ, բայց ձայնս անհետացավ, կարծես անտեսանելի մատները սեղմում էին գլուխս։ Աչքերիս առաջ փայլեր էին անցնում, և հետո ամեն ինչ սառեց մթության մեջ։
Հիշողությունս տևած գիշերը կորած է։ Չեմ հիշում, երբ աչքերս փակեցի։ Միայն առավոտյան, երբ արեգակի լույսը ներխուժեց սենյակ, կարողացա շարժել մատներս և հազիվ վեր կենալ մահճակալից։
Գնացի տատիկիս մոտ և հարցրի, թե ինչո՞ւ տվեց ինձ այդ խմիչքը։ Նա հանգիստ պատասխանեց, կարծես սովորական բան լիներ․
— Մեր ընտանիքում սովորություն կա․ երջանիկ հարսանիքի գիշերը ապահովելու համար, հարսնացուն պետք է խմի այս խոտաբույսերի թրմումը։ Այն ժամանակավորապես անզգայացնի մարմինը, որպեսզի ոչինչ չզգա։ Սա շատ կարևոր է։
Նրա խոսքերը սառույցի հարվածի նման եղան ինձ համար։ Չգիտեի ինչ ասել։ Վախից սարսռում էի, որովհետև հիմա հասկացա, որ այս ընտանիքը ապրում է օտար, հին ու, հնարավոր է, վտանգավոր օրենքներով։
Եվ ես… պետք է դառնայի դրա մի մասը։
