Հինգ տարվա ամուսնության ընթացքում ես ամեն օր երեք տարբեր ուտեստ էի պատրաստում, բայց ամուսինս միևնույն է դժգոհում էր՝ ասելով. «Ճաշարանում ուտելիքն ավելի համեղ է»։ Այդ ժամանակ որոշեցի մի ծրագիր մտածել, որ նրան մի դաս տամ, որը երբեք չի մոռանա։
Ամուսնության առաջին հինգ տարիներին ես հավատում էի, որ իմ սերը ցույց տալու լավագույն ձևը խոհանոցն է։ Մորս մոտ այդպես էի տեսել և կարծում էի, թե տղամարդու սրտի ճանապարհը նրա ստամոքսով է անցնում։ Ամեն երեկո, աշխատանքից հոգնած վերադառնալով, ժամերով կանգնում էի խոհանոցում ու երեք տարբեր ուտեստ պատրաստում։ Բայց ամուսինս՝ Դանիելը, նույնիսկ երբ համտեսում էր իմ մանրակրկիտ կտրատած բանջարեղենը կամ կատարյալ պատրաստած միսը, գլուխը չէր բարձրացնում հեռախոսից և միշտ ինչ-որ բան գտնում էր դժգոհելու համար։ Ամենից շատ ինձ ցավ էր պատճառում նրա մի արտահայտությունը.
«Նույնիսկ ճաշարանում ուտելիքն ավելի համեղ է, քան քոնը»։
Մի երեկո մեծ ոգևորությամբ նրան մատուցեցի լոլիկի սոուսով միս։ Նա դեմքը ծամածռեց ու ասաց.
«Շատ թթու է, սա ուտել հնարավոր չէ»,
և սկսեց իրեն սենդվիչ պատրաստել։ Այդ պահին զգացի, թե ինչպես ինչ-որ բան իմ ներսում կոտրվեց։ Լուռ վերցրի ուտեստս, նետեցի աղբամանը և միայն ասացի.
«Եթե ճաշարանում ավելի համեղ է, ուրեմն այնտեղ էլ կուտես»։
Նա, ինչպես միշտ, մտածեց, թե ես պարզապես մի քիչ նեղացել եմ, և որ վաղը ամեն ինչ կվերադառնա իր նախկին հունին։ Բայց նա սխալվում էր։ Ես արդեն բոլորովին ուրիշ ծրագիր ունեի։
Այդ օրվանից ես ամբողջովին դադարեցի նրա համար ճաշ պատրաստել։ Ինձ համար պատրաստում էի միայն պարզ ու առողջ ուտեստներ, իսկ այն ժամերը, որ նախկինում անցկացնում էի խոհանոցում, հիմա նվիրում էի գրքեր կարդալուն կամ պարզապես հանգստանալուն։ Սկզբում Դանիելը համառորեն պիցցա էր պատվիրում, հետո փորձում էր պատրաստի մակարոններ եփել։ Շուտով, սակայն, նրա ստամոքսը սկսեց խնդիրներ տալ, իսկ դրսից ուտելիք պատվիրելու ծախսերը ծանր էին նստում նրա գրպանի վրա։ Երբ փորձում էր խոհանոցում ձու կոտրել, ամբողջ խոհանոցը կեղտոտում էր, իսկ պատրաստածը հաճախ այրվում էր։ Ես meanwhile հանգիստ դիտում էի այդ ամենը։
Երեք շաբաթ անց Դանիելը նստեց սեղանի մոտ՝ հոգնած ու խղճալի տեսքով, և անկեղծ ասաց.
«Կներես։ Ես երբեք չեմ գնահատել այն աշխատանքն ու հոգատարությունը, որ դու անում էիր։ Կարոտում եմ տան ուտելիքն ու այն սեղանը, որ դու պատրաստում էիր»։
Դրանք ամենաանկեղծ բառերն էին, որ լսել էի հինգ տարվա ընթացքում։ Ես ներեցի նրան, բայց հստակ ասացի, որ հին կանոններին չենք վերադառնում։ Այսուհետ խոհանոցում անցկացրած ժամերը այլևս չեն լինելու իմ «պարտքը» կամ «ստրկությունը»․ դրանք հաճույք են, որը կկիսեմ միայն այն ժամանակ, երբ ինքս ցանկանամ։
Հիմա մեր խոհանոցում հավասարակշռություն կա։ Եթե նա ուզում է տնական ուտելիք, օգնում է ինձ կամ գոնե բաղադրիչներն է պատրաստում։ Մի երեկո, երբ նա ուտում էր իմ պատրաստած լազանիան, ես ժպտացի ու կատակով հարցրեցի.
«Դե ինչ, չոր չէ՞ ստացվել»։
Նա նայեց աչքերիս ու պատասխանեց.
«Ոչ, կատարյալ է, հենց այնպես, ինչպես պետք է լինի»։
Այդ պահին ես հասկացա մի պարզ բան․ կնոջ արժեքը չի չափվում այն ժամերով, որոնք նա անցկացնում է գազօջախի մոտ։ Եթե կինը ինքն իրեն չի հարգում, դժվար է սպասել, որ ուրիշները նրան կգնահատեն։ Իսկ հակառակը հավատալը պարզապես պատրանք է։
