Այրին գաղտնի իր ամուսնու դագաղի մեջ դրեց իր սիրեկանի լուսանկարը․ այն, ինչ տեղի ունեցավ մի քանի օր անց, երկար ժամանակ դարձավ ամբողջ գյուղի խոսակցության թեման։
Այն օրվանից, երբ Մարիան համոզվեց, թե իր ամուսին Դավիթը «գերվել» է երիտասարդ բուժքույր Աննայով, նրա սիրտը լցվեց ատելությամբ։ Դավիթի հանկարծակի մահից հետո, դեռ հուղարկավորության արարողությունից առաջ, ցնցված Մարիան գաղտնի կերպով նրա բաճկոնի ներքին գրպանը՝ դագաղի մեջ, դրեց Աննայի լուսանկարը։ Նա շատ լավ գիտեր գյուղացիների հավատալիքները։ Երբ հուղարկավորությունն ավարտվեց, նա մոտեցավ Աննային մարդկանց բազմության մեջ և, այնպես որ բոլորը լսեն, շշնջաց.
«Քո լուսանկարը թաղեցի իմ ամուսնու հետ։ Ասում են՝ մահացածները կանչում են իրենց սիրելիներին։ Թող պատրաստ լինի»։
Այդ խոսքերը շատ արագ տարածվեցին ամբողջ գյուղով։ Մարդիկ հավատում էին, որ եթե որևէ մեկի լուսանկարը դագաղի մեջ դնես, սարսափելի անեծք կիջնի նրա վրա, և լուսանկարի մեջ եղած մարդը շուտով կմահանա։ Մի քանի օր անց Աննան հանկարծ վատ զգաց իրեն․ ուժեղ որովայնի ցավերն ու անտանելի թուլությունը ստիպեցին նրան պառկել անկողնում։ Գյուղացիները դռների առաջ կանգնած շշնջում էին.
«Մարիայի անեծքը գործեց, Դավիթը իր սիրուհուն է քաշում իր հետևից»,
ու վախից խաչակնքվում էին։ Իսկ Մարիան հանգիստ գնում էր եկեղեցի՝ հետևելով, թե ինչպես է իր ծրագիրը կատարվում։
Բայց Աննան սնահավատ մարդ չէր․ նա բուժաշխատող էր։ Նա հասկացավ, որ իր վատ ինքնազգացողությունը ոչ թե ինչ-որ միստիկական ուժի հետևանք է, այլ իրական թունավորման։ Հիշեց վերջին օրերին հարևանների ուղարկած ուտելիքի ու ջրի տարօրինակ համը, որոնք նրանք տալիս էին «արագ ապաքինվելու» բարեմաղթանքներով։ Պարզվեց, որ Մարիան, թաքնվելով անեծքի մասին պատմության հետևում, աստիճանաբար թունավորում էր Աննային՝ փորձելով այդ մահը ներկայացնել որպես «գերբնական» բան։
Աննան դադարեց ընդունել որևէ ուտելիք կամ խմիչք ուրիշներից և սկսեց խմել միայն իր փակ, կնքված շշերի ջուրը։ Մի քանի օր անց նրա առողջությունը արագ բարելավվեց։ Մարիայի ծուղակը շրջվեց իր դեմ․ Աննան հանգիստ տեղեկացրեց իշխանություններին։ Երբ խուզարկեցին Մարիայի տունը, նրա մառանում գտան հազվագյուտ թունավոր բույս, որի առաջացրած ախտանիշները լիովին համապատասխանում էին Աննայի վիճակին։ «Անեծքի» մասին պատմությունը փոխվեց սպանության փորձի հետաքննությամբ։
Վերջում Մարիան ստիպված եղավ պատասխան տալ իր արարքի համար և որոշ ժամանակ անցկացնել ճաղերի հետևում։ Գյուղացիներն էլ դադարեցին հավատալ «անեծքներին», որովհետև հասկացան, որ իսկական մութը ոչ թե հողի տակ է, այլ մարդու սրտում, երբ այն լցված է վրեժի ծարավով։ Աննան չլքեց քաղաքը և շարունակեց փրկել մարդկանց կյանքերը։ Բայց այդ օրվանից հետո նա այլևս երբեք ոչ մեկից անգամ մի կաթիլ ջուր չխմեց։
