Մի փոքրիկ տղա, որին սրտի վիրահատությունից հետո թողել էին մենակ, դարձավ մեր որդին․ քսանհինգ տարի անց հայտնվեց մի անծանոթ, ով գիտեր նրա անունը, և ամեն ինչ փոխվեց։Պատմողը՝ սրտի վիրաբույժը, Օուենին առաջին անգամ հանդիպեց, երբ նա վեց տարեկան էր․ փոքրիկ, քաղաքավարի մի տղա՝ սրտի լուրջ բնածին արատով։ Կյանք փրկող վիրահատությունը հաջող անցավ, բայց բժիշկը ցնցվեց, երբ պարզեց, որ Օուենի ծնողները անհետացել են՝ ստորագրել էին դուրսգրման փաստաթղթերը և նրան թողել հիվանդանոցում։ Այդ սառն գիտակցումը, որ երեխային լքել են՝ լինի վախից, պարտքերից կամ պարզապես որովհետև «կոտրված մարդիկ» էին, շոկային էր։ Նույն երեկոյան բժիշկը ամեն ինչ պատմեց իր կնոջը՝ Նորային։ Նորան տեսավ Օուենի անելանելի վիճակն ու հիշեց իր սեփական՝ տարիներ շարունակ ձախողված հղիանալու փորձերը և առաջարկեց այցելել նրան։ Նա լքվածությունը չտեսավ որպես ողբերգություն, այլ որպես մեկ այլ ճանապարհ դեպի այն ընտանիքը, որի մասին միշտ երազել էին՝ ասելով․ «Գուցե հենց այսպես էլ պետք է լիներ»։
Նրանց այցելությունները շուտով բերեցին դաժան, բայց անհրաժեշտ որդեգրման գործընթացի։ Առաջին շաբաթները շատ դժվար էին․ Օուենը քնում էր մահճակալի կողքին՝ գետնին կծկված, և նրանց դիմում էր «Դոկտոր» ու «Տիկին», վախենալով մտերմությունից, որը կարող էր նորից ավարտվել լքվածությամբ։ Փոփոխությունը եկավ աստիճանաբար․ սկզբում, երբ բարձր ջերմության ժամանակ Նորային ասաց «մա՛մա», իսկ նա վստահեցրեց, որ երբեք պետք չէ ներողություն խնդրել որևէ մեկին սիրելու համար, հետո՝ երբ հեծանիվից ընկնելուց հետո բղավեց «հա՛յր», և նրա ամբողջ մարմինը թուլացավ՝ զգալով հանգստություն, երբ պատմողը պարզապես ծնկի իջավ նրա կողքին։ Նրանք Օուենին մեծացրին անսասան համբերությամբ ու հետևողականությամբ՝ նրան փոխանցելով ինքնարժեքի խոր զգացում։ Նա մեծացավ ու դարձավ խոհեմ, նպատակասլաց երիտասարդ, ընտրեց բժշկությունը և մասնագիտացավ մանկական վիրաբուժության մեջ՝ նույն հիվանդանոցում։
Քսանհինգ տարի անց Օուենը արդեն բժշկի գործընկերն էր և աշխատում էր իր որդեգրող հոր կողքին։ Նրանց մասնագիտական կյանքը ցնցվեց, երբ պատմողը շտապ զանգ ստացավ․ Նորան ավտովթարից հետո տեղափոխվել էր շտապ օգնության բաժանմունք։ Նրանք շտապեցին նրա մոտ և գտան նրան գիտակից, բայց կապտուկներով։ Բուժքույրը պատմեց, որ մի կին, որը ծանոթ տեսք ուներ և ապրում էր փողոցում, Նորային դուրս էր քաշել մեքենայից ու փրկել նրա կյանքը։ Երբ Օուենը կանգնած էր Նորայի մահճակալի մոտ, կնոջ հայացքը կանգ առավ նրա պարանոցի վիրահատական սպիի վրա։
Կինը քարացավ ու շշնջաց նրա անունը․ «ՕՈՒԵՆ՞»։ Օուենի դեմքից գույնը թռավ։ Կինը անմիջապես խոստովանեց, որ նրա կենսաբանական մայրն է՝ նույն կինը, ով նրան թողել էր 25 տարի առաջ։ Նա բացատրեց, որ հայրը փախել էր բժշկական հսկայական պարտքերի պատճառով, իսկ ինքը Օուենին թողել էր՝ հավատալով, որ ավելի մեծ հնարավորություններ ունեցող մարդիկ նրան կտան այն կյանքը, որը ինքը չէր կարող ապահովել։ Օուենը կանգնած էր դողալով՝ պայքարելով անցյալի տրավմայի ու ներկայի իրականության միջև։ Աչքերում արցունքներով նա գնահատեց նրա այն զոհաբերությունը, որը ժամանակին փրկել էր իր կյանքը, բայց հաստատ ասաց․ «Ինձ մայր պետք չէ… ես արդեն ունեմ»։ Այնուամենայնիվ, ընդունելով այն փաստը, որ հենց նա էր փրկել Նորայի կյանքը, դանդաղ բացեց ձեռքերը՝ բարդ ու ցավոտ գրկախառնության համար։
Կինը, որը ներկայացավ որպես Սյուզան, խոստովանեց, որ ամեն օր մտածել է Օուենի մասին և ապրում է իր մեքենայում՝ վթարի վայրում կանգ առնելով միայն այն պատճառով, որ երկրորդ անգամ այլևս չէր կարող փախչել։ Նորան, թեև դեռ ցավերով, բայց միշտ ամուր, պնդեց օգնել Սյուզանին՝ գտնելու կայուն բնակություն ու բժշկական խնամք՝ մարմնավորելով այն հավատը, որ նրանք թույլ չեն տա անցյալին որոշել իրենց ապագան։ Այդ Գոհաբանության օրը նրանք լրացուցիչ տեղ պատրաստեցին Սյուզանի համար։ Օուենը լուռ դրեց իր հին փափուկ դինոզավր խաղալիքը նրա ափսեի դիմաց։ Երբ Նորան բաժակ բարձրացրեց «երկրորդ հնարավորությունների» համար, Օուենը ավելացրեց․ «Եվ նրանց համար, ովքեր որոշում են մնալ»՝ ընդգծելով ներելու ու շնորհի ուժը։ Վիրաբույժը հասկացավ, որ իրենք ոչ միայն Օուենի սիրտն էին փրկել՝ մի անգամ սկալպելով, մեկ անգամ՝ սիրով, այլև որ Օուենն էր փրկել նրանց բոլորին՝ ամենաանսպասելի կերպով, վերադարձնելով իր կենսաբանական մորը իրենց կյանք՝ գրեթե անհնարին կարմայի միջոցով։
