Մի անտուն մարդ գետում տարօրինակ մի տուփ գտավ ու մտածեց, թե պարզապես աղբ է, բայց երբ բացեց այն, քիչ էր մնում ձեռքից գցեր.
Մոտ վաթսուն տարեկան մի անտուն մարդ զգուշորեն հավաքում էր իր ձկնորսական պարագաները՝ մաշված, բայց ամուր ուսապարկի մեջ։ Այդ ուսապարկը շատ բան էր տեսել՝ անձրև, ձյուն, շոգ։ Ներսում կային խայծերի տուփեր, կարթեր, լողակներ ու հին լուցկու տուփի մեջ պահած որդեր։ Նրա համար ձկնորսությունը հոբբի չէր, այլ ապրելու միջոց։
Նա հագել էր մաշված վերարկու ու ռետինե անձրևային կոշիկներ, որոնք տարիներ առաջ աղբարկղում էր գտել։ Դրանցից մեկը մի քիչ փոքր էր, բայց նա արդեն սովորել էր։ Ուսապարկը ծանր էր, բայց նա ուղղվեց ու գնաց դեպի գետը՝ ինչպես ամեն օր։ Նա չուներ տուն, ընտանիք կամ աշխատանք։ Երբեմն ինչ-որ մեկը նրան տաք թեյ կամ հացի մի կտոր էր տալիս, բայց հիմնականում նա ապրում էր գետի ձկներով։
Մոտ մեկ ժամ ձկնորսությունից հետո, ձկան փոխարեն, կարթին կպավ մի ստվարաթղթե տուփ։
— Էլի աղբ, — հառաչեց նա։
Տուփը ծանր էր։ Նա նկատեց, որ ներսում ինչ-որ բան կա, ու հենց պատրաստվում էր նետել այն, երբ լսեց մի տարօրինակ ճռռոց։
Նա քաշեց տուփը դեպի իրեն։ Զգուշորեն բացեց թրջված ստվարաթուղթը, ու սիրտը մի պահ կանգ առավ։ Ներսում կար…
Ներսում, դողդողալով ու թաթերով ականջները փակած, պառկած էր մի շատ փոքրիկ կարմիր կատու։ Նիհար, թաց ու վախեցած։ Նա նայեց մարդուն վախեցած աչքերով ու մեղմ մլավեց։
Ծերուկը ոչինչ չասեց։ Նա հանեց իր վերարկուն, փաթաթեց կատվիկին ու նստեց գետի ափին։ Նա սենտիմենտալ մարդ չէր, բայց այդ փոքրիկ արարածը ինչ-որ կերպ դիպավ նրա հոգու փոշոտ անկյուններին։
Նա անուն դրեց՝ Կայծիկ։
Այդ օրվանից ամեն ինչ փոխվեց։ Նա իր որսացած ձուկը կիսում էր նրա հետ, գիշերները ծածկում էր իր բաճկոնով։ Չնայած փողոցային կյանքին, կատուն արագ ուժ հավաքեց ու ամենուր նրան հետևում էր՝ որպես փոքրիկ ընկեր։ Եվ մի օր, բառացիորեն, նա փրկեց նրա կյանքը։
Ձմռան մի սառը օրը ծերուկը կորցրեց գիտակցությունը մի հանրային նստարանի վրա․ նա թույլ էր, սառած ու քաղցած։ Կայծիկը չհեռացավ։ Նա թռավ նրա կրծքին, քսվեց ու մեղմ մլավեց։
Մի անցորդ նկատեց դա ու օգնություն կանչեց։ Մարդուն օգնության բերեցին ու տարան ապաստան, որտեղ նրան տվեցին ուտելիք ու անկողին։ Նրան թույլ տվեցին պահել նաև կատվին։
Մի քանի շաբաթ անց, կամավորներից մեկի օգնությամբ, նա աշխատանք գտավ՝ որպես կատուների խնամող։ Վարձատրությունը մեծ չէր, բայց բավարար էր։ Կայծիկը ապրում էր նրա հետ՝ մի փոքրիկ սենյակում, վարչական գրասենյակի կողքին։ Նա չէր կարող հավատալ, թե որքան էր փոխվել իր կյանքը։
Նա այլևս ձկնորսությամբ չէր զբաղվում։ Նա ուներ աշխատանք, տանիք գլխին և ամենակարևորը՝ մեկը, ում մասին կարող էր հոգ տանել։
