Իմ զարմուհին ինձ դուրս հանեց այն բնակարանից, որը ես նրան նվիրել էի, և ես նրան մի դաս տվեցի։
Ամեն ինչ դժվար սկսվեց այն պահից, երբ իմ որդին և նրա կինը վեց տարի առաջ մահացան սարսափելի ավտովթարից։ Դրանից ի վեր ես մեծացնում եմ իմ թոռնուհի Էմիլին։ Այն հեշտ չէր, բայց մենք ամեն ինչ հաղթահարեցինք։
— Օյ, գուշակիր ինչ — անցյալ երեքշաբթի Էմիլը ժպիտով վազեց մեր բնակարան։ Ես թողեցի խաչբառը և հարցրի, թե ինչ է նրան այդքան ուրախացրել։ — «Ես նշանված եմ»։
Էմիլը ցույց տվեց գեղեցիկ մատանի, դեմքը փայլում էր երջանկությունից։ Իմ սիրտը մի պահ ընկավ։ Նշանված է՞ր, և ո՞վ էր այդ մարդը։ Երբ նա ասաց, որ դա Թոմն է՝ մի մարդ, ում հետ հանդիպում էր ընդամենը երկու ամիս, անհանգստության ալիք սկսվեց ինձ մոտ։
— Երկու ամիս՞։ Չե՞ս կարծում, շատ վաղ է։
Էմիլը ժպիտը կորցրեց և մեղադրեց ինձ, որ աջակցություն չեմ ցուցաբերում։ Նա անտեսեց իմ մտահոգությունները համալսարանի վերաբերյալ և հայտարարեց, որ կդադարի սովորել։ Նա մտածում էր, որ ամուսնությունը իրեն կպաշտպանի, և Թոմը ամեն ինչ կապահովի։
Հետո նա պահանջեց, որ ես հեռանամ մեր բնակարանից, քանի որ այն այժմ իրենն էր։
— Էմիլ, ես քեզ ասել էի, որ դու ժառանգելու ես այն, երբ ես մահանամ։
— Բայց նա շեշտեց, որ հիմա դա պետք է իրենը լինի։ Այդ գիշեր ես գրեթե չքնեցի՝ լի անհանգստությամբ և անսպասելիությամբ։
Հաջորդ օրը Էմիլը բառացիորեն ինձ դուրս տվեց դռնից, ասելով, որ Թոմը գա երեկոյան։
Օգնության դիմում
Ես զանգահարեցի քրոջս Բեատրիսին և պատմեցի իրավիճակը։ Բեա զայրացավ և անմիջապես առաջարկեց ինձ վարձով բնակարան։ Ես նաև դիմեցի իմ հին ընկերուհի Ֆիոնային, ով վարում է մասնավոր դետեկտիվական գործակալություն, որպեսզի հետախուզի Թոմին։
— Ֆի, ինձ պետք են քո գիտելիքները։ Կարո՞ղ ես զննել Էմիլի տղամարդուն։
Ֆիոնան համաձայնեց, և ես տրամադրեցի բոլոր տվյալները։ Այդ ընթացքում ես ժամանակավորապես դադարեցրի բնակարանի վերադարձը, հույս ունենալով խնդիրը լուծել առանց դատարանի։
Արձագանք իրականությանը
Երեք օր անց Ֆիոնան զանգահարեց ինձ՝ տագնապալի լուրով. Թոմը բազմիցս խաբել է հարուստ կանանց՝ թողնելով նրանց աղետալի վիճակում։ Ունենալով այս ապացույցները՝ ես որոշեցի դիմել Էմիլին։
— Էմիլ, Թոմը այն չէ, ինչ դու կարծում ես։ Նա հետաքրքրված է միայն ձեր փողերով։
Էմիլի դեմքը սպիտակեց, երբ տեսավ փաստաթղթերը։ Երբ Թոմը հայտնվեց, նրա դիմակը արագ թափվեց։
Նրանք վիճեցին, Թոմը դուրս փախավ, իսկ ես նստեցի Էմիլի կողքին՝ հուսադրելու համար. — «Մենք միասին ամեն ինչ կհաղթահարենք»։
Վստահության վերականգնում
Մի քանի օր անց Էմիլը զանգահարեց՝ սարսափած. Թոմը դատարկել էր իր կրեդիտ քարտերը և վերցրել վարկեր իր անունով։ Ես խորհուրդ տվեցի նրան անձամբ զբաղվել իրավիճակով և աշխատել պարտքերը մարելու համար։
— Դու ստիպված ես դիմակայել ամեն ինչ դեմ առ դեմ։ Աշխատիր, վաճառիր, ինչ կարող ես։
Էմիլը ներեց իր նախկին պահվածքը և սկսեց աշխատել, միաժամանակ առցանց դասընթացներ անցկացնելով։
Ժամանակի ընթացքում նա սկսեց գնահատել աշխատասիրությունը և պատասխանատվությունը։ Մեր հարաբերությունները ամրապնդվեցին՝ միասին հաղթահարելով դժվարությունները։
Նոր սկիզբ
Վեց ամիս անց, մեր անհաջող փորձից հետո, մենք պատշգամբում թեյ խմեցինք։ Էմիլը իր շնորհակալությունը հայտնեց՝ գնահատելով կարևոր դասերը։ — «Չեմ հավատում, որքան կույր էի։ Թոմը կարծես կատարյալ էր»։
Ես բացատրեցի, որ խաբեբաները հաճախ ասում են այն, ինչ ուզում ես լսել, և վստահեցրի նրան, որ նա դարձել է ուժեղ՝ կանգնելով այս խնդիրների առաջ։
— Հիմա դու իսկական ապագա ես կառուցում, ոչ թե իլյուզիա։
Էմիլը ժպտաց, զգալով հանգստություն՝ դժվարությունների մեջ։ Արեւամուտին նայելով՝ ես խաղաղություն զգացի։
Մեր կապը ավելի ուժեղ էր, քան երբևէ, և մենք պատրաստ էինք միասին նայել ապագային։ Որոշակի սերը՝ համախմբվածության ու խիղճի հետ, ճիշտ ժամանակին անհրաժեշտ է։
— Ես սիրում եմ քեզ, տատիկ։
— Ես էլ քեզ, իմ սիրելի՛։
Մենք կանգնեցինք լուռ, աստղերը նայելով։ Սա նոր սկիզբ էր, և մենք պատրաստ էինք ողջունել այն միասին։
