Անձրևոտ մի առավոտ, որը թվում էր բոլորովին սովորական… մինչև մի փոքրիկ աղջկա նվերը ստիպեց ինձ զգալ, թե Կլարան նորից ինձ հետ է։Յոթանասունհինգ տարեկանում իմ օրերը մտել էին կանխատեսելի ռիթմի մեջ։ Եփած վարսակ՝ կտրտած գազարով, առանց կոֆեինի սուրճ, նախ՝ մահախոսականների ընթերցում, հետո՝ զբոսանք դեպի այգի, որ նստեմ այն նստարանին, որը ժամանակին կիսում էի Կլարայի հետ։ Այդ առօրյան ինչ-որ կերպ զսպում էր դատարկությունը, իսկ նրա հիշողության հետ իմ մտացածին խոսակցությունը թվում էր օրվա միակ բանական պահը։ Կյանքը դարձել էր կրկնվող շարժումների շարք՝ լուռ հարգանքի տուրք այն ամենին, ինչ եղել էր։
Բայց մի անձրևոտ առավոտ այդ ռիթմը խախտվեց։ Իմ առաջ կանգնեց մի փոքրիկ աղջնակ՝ առավելագույնը հինգ տարեկան, հագին՝ գործված սվիտեր, տաբատ ու վառ կարմիր ռետինե ճտքակոշիկներ։ Նա ներկայացավ որպես Լեա և առանց երկմտելու իր բաճկոնը դրեց իմ ծնկներին՝ ինձ անձրևից պաշտպանելու համար։ Այն զարդարված էր ոսկեգույն «C» տառով ու փոքրիկ կաղնու տերևով՝ ճիշտ ինչպես Կլարայի բաճկոնը տասնամյակներ առաջ, ասես հայելային արտացոլում լիներ։ Սիրտս դողաց։ Ինչ-որ կերպ այդ երեխան կամուրջ դարձավ դեպի մի անցյալ, որը կարծում էի՝ ընդմիշտ կորցրել եմ։
Հաջորդ օրերն այլևս սովորական չէին։ Ես փնտրում էի Լեային ու նրա տատիկին՝ վճռական պարզելու բաճկոնի պատմությունը։ Իմ նստարանից դեպի գործելու ամեն քայլը մի քայլ էր հեռու այն միայնությունից, որը տարիներ շարունակ կրծում էր ինձ։ Տասնամյակներից հետո առաջին անգամ կյանքը թվում էր անորոշ, բայց միաժամանակ՝ կենդանի, լի հնարավորություններով ու հույսով։
Վերջապես, խնամքի տանը, ես նորից հանդիպեցի Կլարային։ Տարիների թյուրըմբռնումները, կոտրված սրտերն ու բաժանումը պայթեցին հույզերի հոսքի մեջ։ Մենք հաշտվեցինք նրբորեն, կիսեցինք արցունքներ ու հիշողություններ, իսկ Լեան ամուր բռնել էր մեզ երկուսիս՝ որպես մեր ընտանիքը կապող կենդանի թել։ Փոքրիկ բաճկոնը, քաղցրավենիքները և վերամիավորման ջերմությունը հիշեցրին մեզ, որ սերը, անգամ եթե կորցրած է թվում, կարող է կրկին գտնվել, եթե կա համբերություն ու քաջություն։
Հինգ տարի անց մեր տունը լցվեց ծիծաղով, թարմ ծաղիկներով և համատեղ ծեսերով, որոնք այլևս դատարկ չէին, այլ՝ լի սիրով։ Լեան դարձավ սուր մտքով ու իմաստուն աղջիկ, Կլարան խոհանոցում մեղմ երգում էր, իսկ ես հոգ էի տանում այգու մասին։ Այն մարդը, որը ժամանակին նստած էր այգու նստարանին՝ սպասելով անցյալին, կրկին դարձավ հայր, պապիկ ու ամուսին։ Կյանքը վերադարձավ՝ անկանխատեսելի, բայց անսահմանորեն ավելի գեղեցիկ։
840
